28% korting op favoriete gamingheadset tijdens Black Friday

Het is een feit dat de meeste gamingheadsets weinig toegevoegde waarde bieden. Ik heb er veel getest voor onze koopgids, en hoewel de kwaliteit in de loop der tijd is verbeterd, blijft de focus te veel liggen op branding en marketing. Veel van wat op mijn bureau belandt, is te duur in vergelijking met een goede set ‘normale’ hoofdtelefoons in dezelfde prijsklasse, zowel qua geluidskwaliteit als bouwkwaliteit. Als je al een favoriete set hebt, ben je beter af. Over het algemeen betaal je voor het imago van gespecialiseerde gamingproducten. In werkelijkheid zijn de meeste gewoon degelijke hoofdtelefoons met een microfoon, een logo en misschien wat mooie RGB-verlichting.

Niettemin zijn er altijd uitzonderingen op de regel, en sommige headsets hebben echt hun waarde bewezen. Mijn favoriet op dit moment is de Turtle Beach Atlas Air, die momenteel voor $ 130 verkrijgbaar is bij verschillende retailers als onderdeel van een Black Friday-deal. Dit is de laagste prijs sinds februari, $ 50 goedkoper dan de adviesprijs en $ 20 goedkoper dan de prijs van de afgelopen maand. Als je nu een goede deal kunt scoren, is dit een zeldzame gamingheadset die ik als een koopje zou beschouwen.

Een groot voordeel van de Atlas Air is dat het een van de weinige draadloze hoofdtelefoons (laat staan hoofdtelefoons) is met een open design, wat betekent dat de oorschelpen je oren niet volledig afsluiten van omgevingsgeluid. Dergelijke headsets zijn niet voor iedereen geschikt: ze laten zowel omgevingsgeluid door als geluid lekken, dus als je ze niet in een stille omgeving gebruikt, zul je waarschijnlijk worden afgeleid, evenals mensen in je omgeving. Aan de andere kant kan dit juist goed zijn als je niet volledig afgesloten wilt zijn van je omgeving. Ze kunnen een veel ruimtelijker en natuurlijker geluid produceren dan gesloten modellen. Het lijkt alsof de games om je heen plaatsvinden in plaats van beperkt te zijn tot een ruimte in je hoofd.

Dit geldt allemaal voor de Atlas Air. Het wisselen tussen dit paar en een traditionele headset voelt vaak alsof een deel van de wereld is afgesneden: gigantische eindbazen in games als Elden Ring of Final Fantasy XVI lijken kleiner en het wordt lastiger om te bepalen waar een tegenstander precies vandaan komt in een competitieve shooter zoals Counter-Strike 2. Ook helpt het dat de Atlas Air goed is afgestemd. Het geluid is niet zo indrukwekkend als bij de beste niet-gaming-hoofdtelefoons met open achterkant, en net als de meeste headsets met open achterkant heeft het geen superdiepe bas, waardoor explosies en geweerschoten wat minder dreunend klinken. Maar het geluid is gebalanceerd en moeiteloos, met heldere hoge tonen waardoor dialogen en voetstappen goed hoorbaar zijn.

Bovendien is de headset zelf uiterst comfortabel. Hij is licht van gewicht (0,66 pond) en de grote oorkussens van traagschuim zitten zacht en houden niet te veel warmte vast. De batterij gaat ruim 50-60 uur mee bij volledig opgeladen, en hoewel de microfoon niet de beste is die ik heb getest, kun je je nog steeds duidelijk verstaanbaar maken. De headset werkt standaard met pc en PS5, en je kunt hem via Bluetooth verbinden met een Switch of Switch 2. Helaas is er geen draadloze ondersteuning voor de Xbox, maar je kunt in ieder geval een meegeleverde 3,5 mm-kabel gebruiken. Het plastic ontwerp is misschien niet heel ‘premium’, maar het heeft in de tijd dat ik het gebruik geen tekenen van slijtage vertoond. Voor $ 130 is het een uitstekende keuze.

Er zijn nog enkele andere details om rekening mee te houden: je kunt niet tegelijkertijd naar twee apparaten luisteren die zijn verbonden via USB-dongle en Bluetooth; je moet de bijbehorende software van Turtle Beach negeren zodra je de firmware hebt bijgewerkt; en er is niet veel ruimte om de hoofdband aan te passen, dus sommige mensen kunnen moeite hebben om de beste pasvorm te vinden. Eerlijk gezegd is het ontwerp ook een beetje saai. In dezelfde markt springt de Atlas Air er echter wel uit. Als je kunt leven met de compromissen die horen bij een hoofdtelefoon met open achterkant, biedt deze headset een unieke waarde voor deze prijs.