Paul Arends
De Amerikaanse districtsrechter Phyllis Hamilton heeft de schadevergoeding die Meta van NSO Group zou ontvangen verlaagd van $167 miljoen naar $4 miljoen. Echter, ze heeft ook bevolen dat de Israëlische spywaremaker stopt met het aanvallen van WhatsApp. In 2019 heeft Meta NSO Group aangeklaagd vanwege zijn Pegasus-spyware, die naar verluidt werd gebruikt om 1.400 mensen uit twintig landen, waaronder journalisten en mensenrechtenactivisten, te bespioneren. Meta beweerde destijds dat Pegasus de apparaten van doelwitten kon infecteren zonder hun medeweten door kwaadaardige code via sms-berichten naar WhatsApp te sturen. Zelfs één gemiste oproep kon genoeg zijn om een apparaat te infecteren.
De rechter verlaagde de schadevergoeding vanwege een juridisch kader dat de schade moest proportionaliseren. Ze heeft echter ook een permanent bevel uitgevaardigd tegen de pogingen van NSO Group om WhatsApp binnen te dringen. In haar besluit heeft ze verklaringen opgenomen van de advocaten van NSO en de CEO van het bedrijf dat ze niet gestopt zijn met het verzamelen van WhatsApp-berichten en de beveiligingsmaatregelen van de app proberen te omzeilen. De beklaagden beweerden dat het bevel dat Meta vroeg “de hele onderneming van NSO in gevaar zou brengen” en het bedrijf failliet zou laten gaan, aangezien WhatsApp een van de belangrijkste manieren is waarop Pegasus-spyware de apparaten van doelwitten infecteert.
WhatsApp’s CEO, Will Cathcart, juichte de uitspraak toe en benadrukte dat het van groot belang is om bedrijven verantwoordelijk te houden voor het aanvallen van leden van het maatschappelijk middenveld. Het bevel verplicht NSO om computercode gerelateerd aan Meta’s platforms te verwijderen en te vernietigen om toekomstige inbreuken te voorkomen. Het is echter nog niet duidelijk hoe Meta ervoor zal zorgen dat NSO Group WhatsApp niet zal blijven gebruiken om de apparaten van gebruikers opnieuw te infecteren.
BRON
