Paul Arends
Als je iemand bent die geniet van de sociale kant van online gaming, dan is deze productlancering niet voor jou. Het bordspel is samen met het vorige ontworpen door ondernemer Brynn Putnam en World of Warcraft directeur Seth Sivac, als een manier om van het concept ‘schermtijd’ een boeiendere persoonlijke ervaring te maken. “Families willen verbinden, maar ze moeten concurreren met ongelooflijk krachtige technologieën,” zegt Putnam tegen USA Today. “Het bordspel draait om het omkeren van deze dynamiek: technologie gebruiken om echte menselijke verbindingen te ondersteunen in plaats van ze te vervangen.”
Het product gedraagt zich als een typisch bordspel dat plat op tafel wordt gelegd, vergelijkbaar met de kartonnen speelruimte van Monopoly of Settlers of Catan, maar biedt extra digitale interacties op het scherm. De 12 meegeleverde spellen zijn originele bordspellen, elk met unieke sets stukken.
Putnam heeft ervaring met het creëren van technologieën die het fysieke en digitale combineren. Zijn vorige project, Mirror, was een trainingsapparaat waarmee je thuis live fitnesslessen kon volgen. Het bedrijf werd later overgenomen door Lululemon voor maar liefst $500 miljoen. Putnam promoot het bordspel als “de eerste face-to-face gameconsole” en met een prijs van $499 is deze ongeveer wat je zou verwachten van de huidige consolehardware. Dit is echter een tijdelijke aanbieding; de website vermeldt dat het bordspel normaal gesproken $699 zal kosten. De marketing draait voornamelijk om het idee om gezinnen zonder telefoons met elkaar te verbinden, maar voor die prijs zou je ook meer dan een dozijn verschillende bord- en kaartspellen kunnen kopen om schermtijd volledig te elimineren. Schermen hoeven echter niet per se de vijand te zijn. Er zijn tal van geweldige coöperatieve videogames voor op de bank, inclusief kindvriendelijke opties, en laten we niet vergeten dat zelfs singleplayer games multiplayer-ervaringen kunnen bieden als je de juiste instelling hebt.
