Paul Arends
Ik heb onlangs mijn laptop en toetsenbord vervangen door werkhandschoenen en een schep.
Dankzij Cisco’s Time2Give-voordeel, dat werknemers 80 uur betaald verlof biedt om doelen te steunen die zij belangrijk vinden, hebben enkele van mijn collega’s van de teams Supply Chain Sustainability & Regulatory en People & Communities een week doorgebracht in het Acadia National Park in Maine met de Sierra Club en Friends of Acadia, waar ze de paden hebben hersteld zodat wandelaars er nog jaren van kunnen genieten.
We kampeerden in het park, brachten onze dagen door met parkwachters en natuurbeschermingspersoneel en namen deel aan projecten die onmiddellijke en blijvende voordelen hebben voor zowel bezoekers als het landschap. Een van de grootste inspanningen waaraan we deelnamen was het herstellen van wandelpaden die overgroeid waren geraakt, het opruimen van de grond en het binnendringen van planten van de paden om ze veiliger en toegankelijker te maken, terwijl het plantenleven dat hen omringt werd beschermd. In een ander project hielpen we met het opruimen van de top van Cadillac Mountain, een van de meest bezochte plekken in het park, door afval te verwijderen om de natuurlijke schoonheid intact te houden.
Als iemand die waarde hecht aan tijd buitenshuis doorbrengen, was iets teruggeven aan een plek zo mooi als Acadia zeer persoonlijk. Vrijwilligerswerk via Time2Give is een manier waarop wij, als individuele medewerkers, direct voor het milieu kunnen zorgen, net zoals we op grote schaal impact maken door ons dagelijkse duurzaamheidswerk.
Het belichamen van Cisco’s doel door middel van lokale actie is precies waarvoor Time2Give is ontworpen. Door een werkweek te wijden aan het onderhoud van paden, de verzorging van habitats en het opruimen, heeft onze groep direct bijgedragen aan het bouwen van veerkrachtige ecosystemen, onderdeel van Cisco’s strategie voor ecologische duurzaamheid, en keerde ze terug naar onze reguliere rollen met hernieuwd perspectief en energie voor toekomstig werk.
Als iemand die voor Cisco op het gebied van duurzaamheid werkt, gebeurt het grootste deel van mijn milieuwerk achter een computer: het volgen van de impact, het ondersteunen van strategieën, virtueel samenwerken. Maar er is iets krachtigs aan het verlaten van wifi en jezelf in de modder gooien, letterlijk laarzen op de grond zetten om voor een plek te zorgen. Het verschil is direct te zien: een verbreed pad, afval opgehaald, een extra glimlach van een passerende wandelaar. Deze reis was de kans om dat werk op een heel directe manier in de praktijk te brengen: de grond raken, invasieve vegetatie verwijderen (ja, zelfs trekken echt van onderaf…laten we het hebben over actie “van onderaf”!), en de onmiddellijke impact van ons management zien.
De ervaring bood ook iets dat moeilijker te kwantificeren was, maar even waardevol: verbinding. Net als veel andere Cisco-medewerkers werken we op afstand in meerdere regio’s. Bij Acadia deelden we gesprekken rond het kampvuur in plaats van videogesprekken, en teamwerk bestond uit het doorgeven van hulpmiddelen langs een pad in plaats van documenten via e-mailthreads. Deze persoonlijke verbindingen versterkten onze samenwerkingszin, iets dat we konden overbrengen naar ons dagelijks werk.
Ik ben dankbaar voor het Time2Give-programma van Cisco, dat het gemakkelijker maakt om tijd te besteden aan goede doelen die voor mij belangrijk zijn, zoals ik tijdens deze ervaring heb gedaan. En ik vond het leuk om persoonlijk contact te maken met teamgenoten van over de hele kaart, waar kamperen en trailwerk een soort teambuilding op zich werden.
Tegen het einde van de week hadden we geholpen delen van het pad te herstellen, puin te verwijderen van een van de meest geliefde vergezichten van het park en lopende natuurbehoudsinspanningen ondersteund waar miljoenen bezoekers de komende jaren profijt van zullen hebben. Net zo belangrijk is dat we ons opnieuw bewust zijn geworden van de manier waarop ons dagelijkse werk bij Cisco – het helpen bevorderen van duurzaamheid op wereldschaal – nauw verbonden is met dit soort praktische dienstverlening.
Deze week herinnerde me eraan dat duurzaamheid op meerdere schaalniveaus plaatsvindt: van de systemen, strategieën en partnerschappen waar ik elke dag voor pleit bij Cisco, tot het modderige, praktische werk van het elimineren van voetafdrukken en het herstellen van ecosystemen. Time2Give maakt beide mogelijk en laat zien hoe strategie en bedrijfsvoering hand in hand gaan.
Dit is wat er gebeurt als werknemers dankzij grote voordelen hun vaardigheden en energie kunnen bijdragen aan zaken die er toe doen: betekenisvol werk, modderige laarzen en herinneringen die blijven hangen.
Het is een van de vele redenen waarom ik er trots op ben een carrière op te bouwen bij Cisco, een plek waar we een echt verschil kunnen maken, mondiaal en lokaal.
BRON
