Paul Arends
21-27 september is historisch gezien de Nationale Week van de Historisch Zwarte Hogescholen en Universiteiten (HBCU). In deze blog wordt een van de manieren belicht waarop Cisco heeft samengewerkt en geïnnoveerd met deze instellingen.
Toen Olga Osaghae de rol van Chief Information Officer op de Universiteit van Howard aanvaardde, stapte hij in een rol die gelijke kansen en uitdagingen met zich meebracht. “Het ging niet alleen om het updaten van Wi-Fi,” dacht hij. “Het ging erom opnieuw uit te vinden hoe onderwijs eruit zou kunnen zien in een digitale wereld.”
De campus was doordrenkt van geschiedenis, met een erfenis van tientallen jaren van academische excellentie. Onder die erfenis bevond zich echter een verouderde IT-infrastructuur, waardoor de universiteit het risico liep om niet te voldoen aan de normen van het National Institute of Standards and Technology (NIST) op het gebied van cybersecurity, wat van invloed was op hun geschiktheid voor de cruciale federale financiering voor studenten. De behoefte aan verandering was duidelijk en het ging niet alleen om technologie. Het ging om een doel.
Van uitdagingen naar mogelijkheden
Het keerpunt kwam tijdens een strategische sessie met academische leiders en belanghebbenden op het gebied van IT. De gesprekken gingen al snel verder dan het benoemen van zwakke punten – zoals vallende borden in stille leslokalen of verouderde systemen – en begonnen te verkennen wat er mogelijk was. Osaghae besefte dat ze het niet alleen konden doen. Het was toen dat de universiteit zich tot Cisco wendde.
- Wat als elke student toegang had tot leermiddelen zonder onderbreking op de campus?
- Wat als docenten realtime gegevens konden gebruiken om hun instructies aan te passen?
- Wat als de universiteit een model kon worden voor hoe een “slimme campus” er in werkelijkheid uitziet?
“Onze samenwerking met Cisco ging niet alleen over oplossingen: het was een gedeelde visie. Ze begrepen de schaal van wat we wilden bereiken. Belangrijker nog, ze begrepen waarom we het wilden doen.” – Olga Osaghae, CIO
De kracht – en verantwoordelijkheid – van AI in het onderwijs
Kunstmatige intelligentie is snel opgekomen als een game-changer. Goed gebruikt, kan het docenten ondersteunen, processen vereenvoudigen en studenten beter van dienst zijn. Maar Osaghae besefte dat dit soort innovatie een diepgaande verantwoordelijkheid met zich meebrengt en dat “macht zonder verantwoordelijkheid gevaarlijk is”.
Om een ethisch, transparant en verantwoordelijk gebruik van AI te waarborgen, heeft de universiteit samengewerkt met Cisco om een bestuurskader op te zetten. Ook werden trainingsprogramma’s geïntroduceerd om docenten te helpen bij het veilig en effectief omarmen van kunstmatige intelligentietools.
Van connectiviteit naar intelligentie: de visie verbreden
Wat begon als een netwerkmodernisering evolueerde al snel naar een bredere transformatie. Vandaag de dag verkent de universiteit de expertise van Cisco op het gebied van:
De universiteit beheert momenteel een intelligente klaservaring in verschillende afdelingen, waarbij docenten verlichting en temperatuur kunnen regelen, de AV-inhoud van één apparaat kunnen controleren en realtime feedback krijgen over de betrokkenheid van studenten.
Lessen voor andere instellingen op de reis
Terugblikkend op de transformatie van zijn universiteit heeft de CIO krachtige inzichten gedeeld voor anderen die een vergelijkbare route willen volgen:
- Definieer duidelijke doelen die geworteld zijn in de missie van uw instelling
- Evalueer en standaardiseer uw huidige infrastructuur waar mogelijk
- Geef prioriteit aan beveiliging en betrokkenheid van belanghebbenden vanaf dag één
- Investeer in verandermanagement om de hele gemeenschap mee te nemen
Kijkend naar de toekomst: een campus klaar voor de toekomst
Vandaag de dag is de universiteit een levend bewijs van wat er mogelijk is wanneer leiderschap, technologie en doelstellingen op één lijn liggen. De impact is al merkbaar: studenten zijn meer verbonden, docenten zijn verbeterd en de instelling is veerkrachtiger in het aangaan van de toekomst.
Maar voor Osaghae is dit nog maar het begin. “Onze studenten zullen de wereld veranderen. Onze taak is om hen de omgeving en de tools te geven – om het te doen.”
En met elke verbonden les, elk geoptimaliseerd systeem en elke stem die gehoord wordt, komt die toekomst elke dag een stapje dichterbij.
