Paul Arends
Sinds ik bij het bedrijf kwam, denk ik vaak aan de iconische slogan van Cisco. Het was 2007 en ik verliet net het college in Bangalore, India, vol dromen. Destijds begreep ik niet helemaal wat “het menselijke netwerk” betekende. Router, schakelaar en protocollen waren toen buitenlandse termen, maar wat ik diep voelde was de trilling: een zorgcultuur, een gevoel van familie en een werkplek gebouwd op respect en liefde.
Als een vrouw van vrije geest, bloeide ik op in deze omgeving. Ons team was hecht, onze koffiepauzes lang en ons gelach oprecht. Het kantoor in Bangalore werd mijn tweede thuis. Toch verlangde een deel van mij naar meer avontuur, naar verandering. Dat verlangen leidde ertoe dat ik Cisco verliet, naar de Verenigde Staten verhuisde en een master in Dynamic New York City nastreefde.
Nooit had ik gedacht dat ik terug zou keren naar Cisco, of dat Cisco mij zou vinden. Maar dat gebeurde wel. Na een intens sollicitatieproces ben ik bij het bedrijf komen werken als pre-sales systems engineer. Een nieuw land, nieuwe mensen, een nieuwe rol, maar dezelfde sfeer die me altijd thuis heeft laten voelen bij Cisco. Het leek zelfs gastvrijer dan ooit tevoren, en dat vervulde me met opwinding.
De kracht van een doel
Sinds mijn kindertijd heb ik nagedacht over grote vragen zoals wie ik ben en wat mijn doel is. In 2018 bezochten mijn ouders me en was ik onder de indruk van de transformatie van mijn moeder. De ooit rusteloze ouder was nu kalm en gecentreerd geworden. Deze verandering bracht me ertoe mijn spirituele en bewuste reis te beginnen. Het bracht een nieuw soort vrijheid, waarin mijn doel duidelijk werd: vrede en vreugde verspreiden, ieder mens als familie zien en leiden naar een doel van betekenis.
Een brug naar mogelijkheden
Het leven kent natuurlijk altijd uitdagingen. Op een avond in 2019 kreeg ik plotseling hevige hoofdpijn die leidde tot een stijve nek en een bezoek aan de spoedeisende hulp. In de daaropvolgende periode verspreidde de pijn zich door mijn lichaam en ervoer ik gevoelloosheid, maagproblemen en pijn op de borst. Ondanks talloze tests werd er geen duidelijke oorzaak gevonden. Maar door dit alles heeft mijn spirituele praktijk me kracht gegeven.
Mijn Cisco-familie stond naast me, van managers tot teamleden en andere collega’s. Na elk doktersbezoek informeerden ze hoe het met me ging en er was geen druk om tijdens videovergaderingen aanwezig te zijn. Mijn manager zei vaak: “Is er iets dat we kunnen verlichten? Neem de tijd die je nodig hebt – wij regelen de zaken”. Het was zo’n open en ondersteunende omgeving dat ik me echt vrij voelde om mijn gevoelens te uiten.
In 2021, zittend in een ziekenhuiskamer, luisterend naar een sombere prognose van een arts, bereikte ik mijn dieptepunt. Maar in de stilte van meditatie ontstond er een nieuw diepgaand bewustzijn. Mijn diepste doel werd helder: levens transformeren door verbinding, een doel dat ik bij Cisco echt belichaamd zag.
Een inclusieve toekomst voor iedereen voeden
Terwijl mijn lichaam langzaam genas, begon ik met het geven van meditatielessen en het maken van spirituele schilderijen en kunsttentoonstellingen, en zelfs het opzetten van een online ruimte voor anderen om te pauzeren en na te denken. Ik wilde dit ook delen binnen Cisco. En zo kwam ik in contact met Punam van het Mindfulness & Resilience Network, een van de vele inclusieve gemeenschappen binnen Cisco, over onze gedeelde liefde voor kunst en meditatie.
Door deel uit te maken van deze liefdevolle gemeenschap, heb ik echt ervaren wat het betekent om wederzijdse zorg te bieden, een ruimte te creëren voor verbinding, gedeelde doelen en genezing terwijl ik mijn herstel doorliep.
Verander de manier waarop we werken, leven, spelen en leren
De echte balans begint wanneer het niet langer nodig is om een masker te dragen – wanneer je op het werk dezelfde persoon bent als thuis. Dat is wanneer het leven compleet aanvoelt. Dat is wanneer je echt leeft vanuit een doel.
Door bewustzijn tijdens onboarding sessies en berichten op het interne samenwerkingsplatform van Cisco, Daily Inspiration via WebEx, ontvang ik vaak oprechte reacties zoals “dit is precies wat ik vandaag nodig had”. Deze momenten, samen met vreemden die onverwachts waardering uitspreken voor mijn toewijding, vullen mijn hart met vreugde. Het draait niet alleen om technologie of netwerken, maar ook om menselijke verbinding.
Mijn diepste wens is dat iedereen hun innerlijke waarde, hun ware essentie, herkent. In Cisco heb ik een omgeving gevonden waarin deze authenticiteit niet alleen wordt geaccepteerd, maar ook wordt gevierd, waardoor we onszelf echt kunnen zijn. Met deze cultuur van echte verbinding kunnen we op een dieper niveau samenwerken, vrij zijn en uiteindelijk innoveren en ons best doen. Door deze mensgerichte aanpak voedt Cisco een inclusieve toekomst voor iedereen.
Ik ben echt trots om deel uit te maken van Cisco, een bedrijf dat niet alleen mensen over de hele wereld verbindt, maar ook de menselijke geest verbindt.
Geïnspireerd door het doel en het gevoel van erbij horen van Shweta? Ontdek hoe Cisco een omgeving cultiveert waarin alle werknemers kunnen gedijen. Mis nooit een verhaal! Meld je aan voor de Wearecisco-blog.
