Paul Arends
Om de zogenaamde “plastic epidemie” aan te pakken, heeft de VN in 2022 een commissie opgericht die belast was met het opstellen van een wereldwijd bindend verdrag. Dit ambitieuze verdrag tussen de lidstaten van de Verenigde Naties had tot doel de hele levenscyclus van plastic materialen aan te pakken, van productie tot verwijdering: kortom, het definiëren van wat als plastic vervuiling telt en het indammen van het type ongecontroleerde productie dat hier onvermijdelijk toe leidt. Maar in de vijf sessies die sindsdien hebben plaatsgevonden, zijn de landen er niet in geslaagd om tot overeenstemming te komen over de tekst.
Wat de laatste sessie had moeten zijn, eindigde vorig jaar in Busan, Zuid-Korea, zonder overeenkomst, en de vertegenwoordigers van 175 landen staan nu klaar om opnieuw bijeen te komen voor het tweede deel, dit keer in Genève, Zwitserland. INC-5.2 zal plaatsvinden van 5 tot 14 augustus, waarbij onderhandelaars zullen proberen om de knelpunten van het besproken project aan te pakken die tot nu toe het meest controversieel zijn gebleken. Volgens het (CIEL) zijn er meer dan 370 van dergelijke knelpunten.
De productie, het gebruik van zorgwekkende stoffen (die worden beschouwd als risicovol vanwege toxiciteit en/of andere eigenschappen), productontwerp en financiering van de uitvoering van het verdrag zijn enkele van de belangrijkste punten van onenigheid. Deze kwesties hebben de landen in een impasse gebracht, volgens Cate Bonacini, communicatiemanager voor CIEL. Er zijn landen die beweren dat gezondheid buiten de reikwijdte van het verdrag moet vallen. Deze onderwerpen zullen centraal staan en zullen terugkomen in de gesprekken, en de lidstaten van de Verenigde Naties hebben de afgelopen acht maanden “hard gewerkt in besloten vergaderingen om tot overeenstemming te komen”, aldus Bonacini in een e-mail. “We zullen binnenkort de vruchten van dat werk zien.”
“Centraal in het probleem”, zei Bonacini, “is een groot meningsverschil over wat plastic vervuiling is en welke maatregelen nodig zijn om plastic vervuiling te stoppen.” Terwijl de inzet ligt bij de volledige levenscyclus van plastic, is er veel onenigheid over waar die cyclus echt begint.
“Als wetenschappers interpreteren wij de hele levenscyclus als beginnend bij de winning en productie”, aldus Bethanie Carney Almroth, hoogleraar ecotoxicologie aan de Universiteit van Göteborg en lid van de coalitie van wetenschappers voor een effectief plastic verdrag. “Dit omvat fossiele brandstoffen en ruwe plastic productie tot aan het product, het gebruik, de handel, het transport, het afvalbeheer, slecht beheer en milieubelasting, inclusief het saneren van bestaande plastic materialen. Alles.”
BRON
