Paul Arends
De New Glenn-raket van Blue Origin heeft zijn tweede vlucht succesvol afgerond, meldt The Washington Post. De lancering vond plaats vanaf het Cape Canaveral Space Station in Florida en de booster van de eerste trap scheidde zich succesvol af, waarna deze landde op een maritiem platform genaamd ‘Jacklyn’ door Blue Origin.
Deze lancering markeert de eerste keer dat de ruimtevaartstartup erin geslaagd is om een New Glenn-booster terug te winnen voor hergebruik. Bij de eerste vlucht in januari slaagde Blue Origin erin om New Glenn succesvol in de ruimte te brengen, maar slaagde er niet in om de booster veilig terug te halen uit het water. Het bedrijf had oorspronkelijk gepland om op 9 november de tweede missie van New Glenn te lanceren, maar deze werd op het laatste moment geannuleerd vanwege slecht weer.
De tweede missie van New Glenn is ook opmerkelijk vanwege zijn nuttige lading: de raket vervoerde NASA-satellieten voor de ESCAPADE-missie naar Mars. De samenwerking van Blue Origin met NASA kan gezien worden als een belangrijke stap, gezien de nauwe banden die SpaceX heeft met het bureau.
Deze samenwerking zou ook kunnen betekenen dat New Glenn goed gepositioneerd is om een ander bedrijf van Jeff Bezos te ondersteunen bij het versnellen van zijn satellietplannen. The Post meldt dat Blue Origin al een overeenkomst heeft met Amazon om hun Amazon Leo-satellieten te lanceren. Leo wordt gepositioneerd als concurrent van Starlink, de satellietinternetdienst van SpaceX.
Hoewel SpaceX meer lanceringen heeft uitgevoerd met zijn Starship-raket dan Blue Origin, heeft het ook te maken gehad met enkele explosieve mislukkingen onderweg. Blue Origin heeft nog meer missies nodig om zich te bewijzen, maar als ze het succes met New Glenn kunnen herhalen, zouden ze wel eens een geduchte concurrent voor SpaceX kunnen worden.
