Paul Arends
Voor ruimteliefhebbers is het altijd een speciale dag wanneer een NASA-team nieuwe beelden van de James Webb-ruimtetelescoop deelt. De beelden van vandaag tonen de toepasselijk genaamde Exposed Skull Nebula. Officieel bekend als de PMR 1-nevel, is dit een wolk van stof en ruimtepuin. De beelden die vandaag gedeeld worden, kunnen een moment vastleggen in de laatste fase van een ster en aanwijzingen geven over hoe de nevel zijn hersenachtige vorm heeft verkregen.
“Het lijkt erop dat de nevel verschillende regio’s heeft die verschillende fasen van zijn evolutie laten zien: een buitenste schil van gas die als eerste werd uitgestoten en voornamelijk uit waterstof bestaat, en een binnenste wolk met meer structuur die een mix van verschillende gassen bevat,” aldus de NASA-blogpost. De donkere lijn die verticaal over de nevel loopt en die zijn craniale uiterlijk geeft, zou kunnen worden veroorzaakt door “een explosie of uitstroom van de centrale ster, die gewoonlijk optreedt wanneer tweelingstralen in tegengestelde richtingen exploderen.” Zowel de nabij-infraroodcamera (NIRCam) van Webb als zijn midden-infraroodinstrument (MIRI) werden gebruikt om de nevel te documenteren.
