redactie
Volgens rapporten heeft Intel nog steeds moeite met een cruciaal chipproductieproces voor de toekomst. Reuters meldt dat het 18e proces van het bedrijf nog steeds een laag rendement en hoge defectenpercentages oplevert. Intel heeft miljarden dollars geïnvesteerd in het productieproces, in de hoop concurrerend te blijven met TSMC.
Dit is niet de eerste keer dat er problemen zijn gemeld met het 18e proces. Vorig jaar was er al een rapport waarin stond dat Broadcom niet tevreden was met de testresultaten. Intel bleef echter volhouden dat het 18e proces op schema lag om tegen het einde van het jaar de volgende Panther Lake-chips te produceren. “Onze prestaties tot nu toe geven ons vertrouwen dat dit een succesvolle lancering zal zijn die de positie van Intel op de notebookmarkt zal versterken,” zei Intel vorige maand.
Intel streeft er doorgaans naar om minstens 50 procent van de chips te kunnen gebruiken voordat de productie wordt verminderd. Het bedrijf behaalt het grootste deel van zijn winst als het 70-80 procent bereikt. Vorig jaar bereikten de bruikbare Panther Lake-chips van het 18e proces volgens rapporten slechts een drempel van vijf procent. Intel mikte deze zomer op 10 procent. Het rapport van dinsdag geeft geen informatie over de huidige prestaties van het 18e proces en beschrijft dit slechts als een klein percentage.
In een verklaring aan Engadget zei een woordvoerder van Intel dat het bedrijf tevreden is met de huidige stand van zaken rond het 18e proces. “We zijn zeer positief over ons traject met Intel 18A, dat de basis zal vormen voor meerdere generaties klantproducten en servers in de komende jaren,” schreef de woordvoerder. “Panther Lake zal een uitstekend product zijn voor Intel en onze partners,” voegde het bedrijf eraan toe, eraan toevoegend dat de lancering nog steeds gepland staat voor het einde van het jaar.
In een interview in juli met Reuters suggereerde David Zinner, Chief Financial Officer van Intel, dat de opbrengsten van het 18e proces beter waren dan verwacht. Hij voegde eraan toe dat de opbrengsten de neiging hebben om “in de loop van de tijd te beginnen en te verbeteren”.
Het 18e proces van Intel is een risicovolle gok, waarbij productieveranderingen worden gecombineerd met een nieuw transistorontwerp. Intel heeft deze uitdaging aangenomen met een agressieve aanpak waarvan Reuters heeft gemeld. Een succesvol 18e proces zou ook helpen bij het aantrekken van zaken voor het volgende 14A-proces. Intel heeft investeerders gewaarschuwd dat het mogelijk de productie van chips volledig moet stopzetten als het geen contracten voor 14A kan binnenhalen.
Het bedrijf heeft alle steun nodig die het kan krijgen. Onlangs heeft het aangekondigd dat het tegen het einde van het jaar ongeveer 20 procent van zijn personeelsbestand zal inkrimpen. Dit volgt op eerdere ontslagen van 20.000 werknemers van juni 2024 tot juli 2025. Aan het begin van dit jaar heeft Intel een nieuwe CEO aangesteld om het bedrijf weer op het goede spoor te krijgen.
