Paul Arends
Nintendo’s rechtszaak tegen Palwereld heeft onlangs een interessante wending genomen. Het United States Patent and Trademark Office (USPTO) heeft opdracht gegeven tot een heronderzoek van een belangrijk patent van Nintendo dat relevant is voor de zaak. Het patent van de Switch-fabrikant wordt herzien met betrekking tot het “oproepen van een subpersonage en hem laten vechten in 1 van de 2 modi”. Dit heronderzoek is opvallend omdat het patent (#12.403.397) pas in september is verleend en omdat dit mogelijk de eerste patentbeoordeling van de USPTO in meer dan tien jaar is.
Deze ontwikkelingen suggereren dat de zaak van Nintendo tegen Palwereld een aanzienlijke impact kan hebben op de game-industrie. Indie-ontwikkelaars zouden met name kwetsbaar kunnen zijn als gevestigde spelmechanismen zoals die van Nintendo gemonopoliseerd worden. Als het patent van Nintendo ongeldig wordt verklaard, kan Konami mogelijk een rol spelen dankzij een patentaanvraag uit 2002 die als prior art werd genoemd.
Nintendo heeft nu twee maanden de tijd om te reageren op het heronderzoek van het USPTO. Tijdens deze periode kunnen derde partijen met verdere verwijzingen naar de stand van de techniek naar voren komen. De game-industrie houdt de zaak nauwlettend in de gaten als mogelijk precedent voor het monopoliseren van spelmechanismen. Gaming-advocaten zullen ongetwijfeld op zoek gaan naar meer voorbeelden om hun zaak te ondersteunen.
Al met al belooft de rechtszaak tussen Nintendo en Palwereld interessant te worden en mogelijk grote gevolgen te hebben voor de game-industrie en de bescherming van spelmechanismen.
BRON
