Paul Arends
Een federale rechter heeft geoordeeld dat Meta, het moederbedrijf van Facebook, het privilege van advocaat en cliënt niet mag gebruiken om interne documenten en onderzoek met betrekking tot schade aan tieners te blokkeren. Dit besluit is een tegenslag voor Meta in de rechtszaken tegen verschillende staten die beweren dat het bedrijf verslaving aan zijn platforms bevordert, ondanks dat ze op de hoogte waren van de schadelijke gevolgen voor tieners.
Rechter Yvonne Williams van het Superior Court in Washington D.C. oordeelde dat Meta-advocaten werknemers hebben geadviseerd om delen van interne onderzoeken naar de schade van sociale media aan de geestelijke gezondheid van adolescenten te manipuleren om zo de wettelijke aansprakelijkheid van het bedrijf te beperken. Dit advies werd gezien als een poging om informatie te verbergen of te veranderen, waardoor het niet onder het advocaat-cliënt privilege valt. Meta moet nu binnen zeven dagen vier documenten overhandigen die tussen november 2022 en juli 2023 zijn opgesteld.
Een woordvoerder van Meta heeft laten weten het niet eens te zijn met de uitspraak. Volgens hen waren de gesprekken tussen advocaat en cliënt routinematig en passend, en zijn er geen zoekresultaten verwijderd of vernietigd, in tegenstelling tot wat het district beweert.
Deze uitspraak heeft te maken met rechtszaken die zijn aangespannen bij een rechtbank in Californië, waarbij tientallen Amerikaanse procureurs-generaal betrokken zijn. Ook zijn er honderden civiele rechtszaken aangespannen door ouders, tieners en schoolbesturen tegen Meta en andere platforms vanwege verslaving en de schadelijke gevolgen van sociale media. De eerste processen zullen naar verwachting in 2026 van start gaan.
BRON
