Paul Arends
Tesla blijft worstelen met juridische problemen na een Amerikaanse rechter het verzoek van de fabrikant van elektrische voertuigen om het juryoordeel van vorig jaar ongedaan te maken, heeft afgewezen. Het gaat om een bedrag van 243 miljoen dollar. Op vrijdag bevestigde de Amerikaanse districtsrechter Beth Bloom het besluit van de jury om Tesla gedeeltelijk aansprakelijk te stellen voor een dodelijk ongeval in 2019 waarbij de zelfrijdende Autopilot-functie betrokken was.
De rechter oordeelde dat er voldoende bewijs was om het vonnis van de jury, uitgesproken in augustus 2025, te ondersteunen. Hierbij werd Tesla bevolen om miljoenen aan compenserende en punitieve schadevergoedingen te betalen aan de twee slachtoffers in de zaak. Rechter Bloom merkte op dat Tesla geen nieuwe argumenten had aangevoerd om de beslissing aan te vechten.
Hoewel het incident al enkele jaren geleden heeft plaatsgevonden, is de zaak recentelijk in ontwikkeling. Destijds gebruikte de bestuurder van een Model S, George McGee, de Autopilot-functie van Tesla terwijl hij zich bukte om een gevallen telefoon op te rapen. De Model S botste vervolgens op een SUV die op de berm geparkeerd stond, waarbij Naibel Benavides Leon omkwam bij het ongeval en Dillon Angulo ernstig gewond raakte.
Tesla heeft nog niet openbaar gereageerd op de beslissing van rechter Bloom, maar het is waarschijnlijk dat het bedrijf in beroep zal gaan bij een hogere rechtbank. Eerder probeerden de advocaten van Tesla de bestuurder de schuld te geven door te stellen dat de Model S en Autopilot niet defect waren. Naast deze juridische kwestie wordt Tesla geconfronteerd met meerdere onderzoeken van de National Highway Traffic Safety Administration vanwege de automatische piloot en volledig zelfrijdende functies.
