Paul Arends
Tijd om op te biechten: ik had de Steam-pagina van Slaap wakker ongeveer een maand openstaan in een tabblad (hey, we ordenen allemaal onze gedachten op unieke en mooie manieren), zodat ik het niet zou vergeten. Vorig jaar zat vol met fantastische originele games in allerlei genres, waaronder horror, en dit was er een die ik niet wilde missen. Nu kan ik het tabblad sluiten en een vaste releasedatum in mijn agenda zetten, want Slaap wakker wordt officieel uitgebracht op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X/S op 2 december. Fijne feestdagen inderdaad.
Slaap wakker is een verhalend first-person, psychedelisch horrorspel dat zich afspeelt in de laatst bekende stad op een aarde die wordt geteisterd door HUSH, een mysterieuze kracht die iedereen die in slaap valt doet verdwijnen. Katja moet alert blijven en de stad zien te overleven terwijl de burgers op steeds extremere manieren experimenteren met zichzelf, in een poging een permanente waaktoestand te bereiken en The HUSH voor te blijven. Het zal geen verrassing zijn dat de zaken behoorlijk vreemd worden.
Slaap wakker is afkomstig van Eyes Out, de studio opgericht door de regisseur van Speciale operaties: de lijn, Cory Davis, en Nine Inch Nails-gitarist Robin Finck, en wordt uitgegeven door Blumhouse Games. Finck is verantwoordelijk voor de eigenaardige audiostijl van Slaap wakker. Dit is de eerste titel van de studio waar ze vier jaar aan hebben gewerkt. In 2021 vertelden Davis en Finck aan Engadget dat ze zich richtten op het creëren van een uiterst meeslepende, audiogestuurde horrorervaring met een nachtmerrieachtig tintje.
“Het soort horror dat we creëren heeft veel te maken met de angsten van het universum en de angsten die je ’s nachts wakker houden, de angsten die om de hoek liggen en buiten ons bereik, maar toch bestaan,” zei Davis. “En de technologie om dit soort geluidsomgevingen te bouwen, met gelokaliseerd geluid en galm en het realisme daarvan, afkomstig uit virtual reality, heb ik veel ervaring gehad met het werken met deze elementen.”
Finck voegde toe: “Ik ben erg enthousiast over de nuance en subtiliteit van het uitbreken van stilte, als een werkelijk impactvolle stilte, en vanuit die stilte naar voren komen met een of andere impactvolle verfraaiing, hoe groot of klein dan ook. En het spel tussen het geluidslandschap van de wereld binnen de fysieke, tastbare ruimte in het spel en hoe dit samengaat met de soundtrack, de muziek van het spel, kan echt inspirerend en motiverend zijn.”
Blumhouse Games heeft zijn eerste horrorproject uitgebracht, Bang voor de schijnwerpers, in oktober 2024 en na Slaap wakker heeft nog meer enge verrassingen in petto. Het coöperatieve gotische horrorspel Ogen van hellevuur werd in augustus gelanceerd door ontwikkelaar Gambrinous, en titels zoals Zware seizoenen en Chrysol: Theater van de idolen zullen snel volgen.
