Paul Arends
Ik ben te moe om deze recensie te schrijven. Vorige week heb ik een versie in wording geschreven omdat ik nog niet genoeg tijd had besteed om alle nieuwe functies van de Samsung te verkennen. Een van die functies is de nieuwe AI-aangedreven hardloopbegeleiding, die ik heb gevolgd.
Ik heb afgelopen week meer gerend dan ooit tevoren in mijn leven. Maar ik ben er vrij zeker van dat mijn redacteuren nog steeds de volledige beoordeling zouden waarderen die ik heb voorgesteld, dus ik heb mezelf voorzien van cafeïne en zal hier mijn best doen.
Gelukkig blijft het meeste van wat ik in mijn eerste paar dagen met de smartwatch heb ervaren nog steeds overeind: ik was toen onder de indruk en ben dat nu nog steeds. Niet alleen zijn er een paar waardevolle toevoegingen op het gebied van gezondheid en fitness, maar ook het opnieuw ontworpen hardware ziet er geweldig uit. Bovendien is de integratie van Google’s Gemini verrassend naadloos gebleken. (Als AI-interacties daadwerkelijk positieve resultaten opleveren, ben ik altijd verbaasd.)
Samsung heeft ook niet één, maar twee van de klachten die ik had met de smartwatch opgelost. Aangezien het bedrijf waarschijnlijk zijn updates niet heeft gebaseerd op mijn persoonlijke mening, veronderstel ik dat anderen zorgen hadden over het comfort van de Watch 7 – en ik weet uit andere recensies dat veel mensen teleurgesteld waren in de batterijduur.
Voordat ik inga op Gemini, het herontwerp en precies hoe mijn smartwatch me heeft uitgeput, wil ik het hebben over antioxidanten. Het is een boeiende nieuwe gezondheidsmetriek die de Galaxy Watch nu kan meten – en ondanks mijn harde werk, scoorde ik erbarmelijk.
De Galaxy Watch 8 heeft een langere batterijduur en een veel comfortabelere pasvorm. De integratie van Gemini is eigenlijk nuttig en de nieuwe gezondheidsmetrieken en fitnessbegeleiding zijn handig.
Antioxidanttests en mijn inname van kaki’s
De Galaxy Watch 8 heeft dezelfde processor en sensoren als de vorige generatie, maar gebruikt deze om een nieuwe metriek te detecteren: antioxidantniveaus. Je moet het horloge afdoen en je duim vijf seconden op de sensorsensor houden om een meting te krijgen en je moet de Gezondheidsapp op je telefoon raadplegen voor gedetailleerde resultaten. De eerste keer dat ik testte, kreeg ik een score van 60, wat precies in het midden van het “laag” segment van de schaal valt. De enige andere resultaten zijn “zeer laag” en “voldoende”, wat zeker een teleurstelling zal zijn voor de overpresteerders daar.
De Gezondheidsapp suggereerde dat ik “vandaag een kaki (100 g) probeer te eten.” Toen mijn oma nog leefde, maakte ze elk jaar met Kerstmis kakikoekjes en de laatste keer dat ze dat deed, was ook de laatste keer dat ik aan die vrucht dacht. Aangezien Zuid-Korea een van ’s werelds grootste producenten van kaki’s is, zou het logisch kunnen zijn dat een Samsung-apparaat ze suggereerde. De groenteboer in mijn plaatselijke supermarkt zei dat ze ze alleen tijdens de feestdagen verkopen (ongetwijfeld omdat oma’s erop staan, plus dat is wanneer ze in het seizoen zijn).
Het blijkt dat kaki’s rijk zijn aan antioxidanten zoals vitamine C en bètacaroteen (vitamine A). Meloen heeft ook die voedingsstoffen – plus het is oranje zoals kaki’s – dus kocht ik er een. Sterker nog, ik ging helemaal los op de antioxidanten en deed er alles aan om te zien of ik een betere score kon krijgen. Ik at een hoop kersen en een beetje pure chocolade. Voor het ontbijt at ik een halve meloen in plaats van de zeer lekker ruikende ontbijthash die mijn man maakte, en ik dronk gewone groene thee in plaats van mijn gebruikelijke havermout matcha latte. Ik deed yoga en ging naar mijn maandelijkse medische massageafspraak (stress zou oxidantniveaus verhogen). Ik sliep acht uur en dronk mijn gewicht in water. Ik voelde me klaar.
Dus deed ik de test opnieuw en mijn antioxidantniveaus waren… twee punten lager. Zucht. Ik verwachtte geen overnight-transformatie, maar ik hoopte op een kleine verbetering. De volgende keer eet ik de hash. Als ik de test op volgende dagen uitvoerde – dagen waarop ik niets bijzonders deed om mijn score te verbeteren – scoorde ik nooit hoger dan 60 en daalde zelfs tot 56. Dus het lijkt erop dat dit een metriek is die wat tijd en moeite kan kosten om te veranderen.
Eindelijk, een nieuw ontwerp!
Sinds de lancering heeft de Galaxy Watch er zo ongeveer hetzelfde uitgezien: een rond glazen scherm in een ronde metalen behuizing met grote pinnen aan de boven- en onderkant om de band vast te houden. Terwijl er niets mis was met vasthouden aan een goed ontwerp, geeft het geven van een apparaat een vernieuwde uitstraling betekenis aan de jaarlijkse updatecyclus – in plaats van aan te voelen als een verplichte zet om aandeelhouders tevreden te stellen.
Deze keer ziet de Galaxy Watch 8 er opvallend anders uit dankzij een vorm die is geleend van die van vorig jaar (en enkele high-end horlogeprofielen). Samsung noemt het een “kussenontwerp” – een rond glazen display bovenop een aluminium behuizing dat eruitziet als een vierkante ronde (of zoals onze eigen Cherlynn Low het noemt). Het Sport bandje op mijn reviewmodel buigt om de breedte van de behuizing, waardoor een gladde boog ontstaat die ik verfijnder vind dan de loggere getande configuratie. In feite is de hele look stijlvol – veel meer dan de Apple Watch, die eruitziet als een verkleinde iPhone 11 vastgelijmd aan een siliconen bandje.
Het kussenontwerp is op een bepaalde manier geweldig, maar ook zorgwekkend. Omdat het glazen display minstens twee millimeter boven de behuizing uitsteekt, dacht ik meteen: “Ik ga dit scherm vernielen.” Direct nadat ik het horloge uit de doos haalde, bestelde ik schermbeschermers en slaagde er tijdens het schrijven van deze review in om er één te breken. Dat komt mogelijk doordat ik goedkoop was en off-brand schermbeschermers bestelde, of misschien smeekt het uitstekende glazen kussen gewoon om ongeluk.
Het verhoogde glas lost echter één probleem op met de Watch 7. Een manier om te scrollen is door met je vinger langs de buitenrand van het scherm te vegen. Sterker nog, on-screen aanwijzingen suggereren die beweging wanneer er meer inhoud te bekijken is. Op de Watch 7 zat mijn vinger altijd in de weg van de tekst die ik wilde lezen. Nu het display verhoogd is, is er ruimte voor mijn vinger om verder langs de buitenrand te bewegen en uit de weg te blijven.
Afgezien van het uiterlijk is mijn favoriete hardware-update het veel comfortabelere ontwerp. De onderkant van de Watch 7 had een aanzienlijke sensor node, en het kostte me een week om eraan te wennen – ik trok het de eerste nacht dat ik probeerde het te dragen om te slapen. De Watch 8 daarentegen voelde meteen goed toen ik het voor het eerst omdoet. En nu ik er meer tijd mee heb doorgebracht, kan ik zeggen dat het het meest comfortabele horloge is dat ik heb getest. Ik vergeet vaak dat ik het om heb en heb er geen moeite mee om het ’s nachts te dragen, wat veel zegt. Sterker nog, toen ik ermee aan één pols sliep en een Apple Watch Series 9 aan de andere om slaapgegevens te vergelijken, werd ik midden in de nacht wakker en deed de Apple Watch af, maar voelde geen drang om hetzelfde te doen met het model van Samsung.
Galaxy Watch 8 is de eerste smartwatch die wordt geleverd met Google’s Wear OS 6, hoewel Samsung het overlayt met zijn eigen One UI-interface. De eerste keer dat we een blik zullen werpen op de ongefilterde draagbare software zal zijn op . Het belangrijkste kenmerk is de integratie van Gemini. Nu kunnen de meeste dingen die je met de Gemini-app op je telefoon kunt doen, ook via je horloge worden gedaan. Let op dat je je Gemini-compatibele telefoon in de buurt moet hebben om het te kunnen gebruiken.
Google’s AI was behoorlijk snel met basis taken zoals herinneringen en timers instellen. Verzoeken die meer “denkwerk” vereisten, duurden slechts marginaal langer (en werden sneller voltooid wanneer ik mijn thuis-Wi-Fi gebruikte in plaats van te vertrouwen op mobiele signalen buiten). Ik vroeg naar de beste platenzaken in mijn stad en een goede plek om te lunchen. Ik was aangenaam verrast om van elk categorie een nieuw antwoord te horen. De platenzaak bleek twee bakken LP’s in een boekwinkel te zijn, maar toch had ik er nog niet van gehoord. Ik vroeg waarom mijn achtjarige het altijd over lavakip had en kreeg correcte informatie over Jack Black en A Minecraft Movie.
De assistent geeft antwoorden in tekstvorm weer op het horlogescherm en leest ook elk woord hardop voor. Dat kan veel praten worden, maar door op het scherm te tikken stopt het geklets als je liever wilt lezen. Gemini kan omgaan met vervolgvragen en taken, maar omdat het meestal niet blijft luisteren nadat het spreekt, moet je op het microfoonpictogram tikken om je volgende verzoek te doen.
Ik nam contact op met Samsung om te vragen of ik een instelling kon wijzigen zodat Gemini blijft luisteren, maar dat is op dit moment niet mogelijk. Voorlopig moet je opnieuw tikken of “OK Google” zeggen voor vervolgvragen zoals, “Voeg dat toe aan mijn Google Keep” of “Herinner me eraan.” Als Gemini je echter een vraag stelt, zoals het verifiëren van een tekst die het gaat verzenden, blijft het wel luisteren naar het antwoord. Je kunt ook commando’s aan het begin combineren, zoals vragen om een adres op te zoeken en het naar iemand te sms’en.
Ik vroeg om enkele vrij specifieke taken en stuitte niet op problemen. Ik vroeg het om het adres van een lokaal restaurant naar mijn man te sms’en en het controleerde welke locatie ik wilde en stuurde toen het bericht. Ik vroeg wanneer de Albuquerque Isotopes tegen de Sacramento River Cats speelden en het gaf me de aankomende data. Ik tikte op de microfoon en zei: “Voeg dat toe aan mijn agenda,” wat het deed.
Het heeft me slechts twee keer in de steek gelaten. Toen ik vroeg of het ging regenen, las het gewoon de algemene weersvoorspelling voor in plaats van de vraag te beantwoorden. Alle andere assistenten in mijn leven (Alexa en Siri) kunnen die vragen beantwoorden – hoewel dat technisch gezien een probleem is van Gemini, niet van het horloge.
De andere teleurstelling heeft te maken met integratie. Ik was aan het wandelen en vroeg om aanwijzingen naar een nabijgelegen supermarkt. Gemini gaf me het adres en de afstand, maar vertelde me om op mijn telefoon te kijken voor de daadwerkelijke aanwijzingen. Toen ik Siri hetzelfde vroeg tijdens dezelfde wandeling, verschenen de aanwijzingen gewoon op mijn Apple Watch. (Ja, ik heb twee horloges gedragen en twee geactiveerde telefoons meegedragen als een dubbelspion, maar veel minder cool.)
Naast Gemini introduceert Wear OS 6 bijgewerkte en grotere tegels die informatie op je horloge organiseren en weergeven. Standaard zijn de tegels verdeeld in categorieën: Gezondheid, Fitness en Basis (weer, mediaweergave, kalender) waarbij elke tegel een beetje relevante informatie weergeeft – activiteitsmetingen, huidige temperatuur, je volgende evenement enzovoort. Als de beperkte informatie niet genoeg is, opent het tikken op een tegel de bijbehorende app. Je kunt zoveel pagina’s van deze kaarten categoriseren, herschikken, wisselen en toevoegen als je wilt in de Wear-app op je telefoon. Ik heb wat tijd besteed aan het aanpassen van de lay-out naar mijn smaak, maar heb de standaardinstellingen niet al te veel aangepast. Dit voelt nu al als een veel slimmere manier om met een horloge om te gaan. Nu kun je belangrijke informatie uit de apps die voor jou belangrijk zijn halen door simpelweg door je tegels te bladeren.
De hardloopcoach maakte me boos, maar verdiende mijn respect
De ingebouwde, door AI aangedreven hardloopbegeleiding van de Galaxy Watch 8 klinkt een beetje als de aankomende Workout Buddy die Apple heeft aangekondigd voor . Ik plan om dat als volgende te testen en het zal interessant zijn om de twee te vergelijken. Google Pixel-horloges en Fitbits hebben momenteel de optie van een op AI gebaseerde hardloopcoach, maar deze is beperkt tot Premium-abonnees. Garmin biedt ook een adaptief trainingsprogramma genaamd Run Coach aan, dus dit is geen geheel nieuw idee.
De hardloopcoach van Samsung begint met een beoordeling: Ren zo snel als je kunt volhouden gedurende twaalf minuten. Vervolgens krijg je een prestatieniveau toegewezen variërend van één tot tien. Elk niveau wordt geleverd met een op maat gemaakt vierwekenplan met vier trainingen per week om je klaar te maken om een 5K, 10K, halve of hele marathon te voltooien. Mijn tempo van 12 minuten en 22 seconden per mijl plaatste mij op niveau drie. Mijn plan was gericht op het behalen van een 5K in minder dan 35 minuten aan het einde van vier weken.
De eerste training was intervaltraining met lage intensiteit, met vier segmenten van hardlopen, afgewisseld met cooling-down wandelingen – wat gemakkelijk en haalbaar aanvoelde. Twee dagen later deed ik de tweede routine, die me dertig minuten liet rennen op mijn beoordelingstempo (dat het een “langzaam joggen” noemde).
Voor de volgende sessie werd ik verteld om dertig minuten te rennen op een heuvelachtig parcours. Er was wat wandelen op de hellingen, maar ik heb het voltooid. Daarna schrok ik toen ik zag dat het wilde dat ik 3,1 mijl zou rennen met een streeftempo onder de 12 minuten. Ja, in workout vier (van in totaal 15), moest ik een 5K rennen sneller dan mijn beoordelingstempo. Dit voelde oneerlijk. Ongekend. Niet leuk. Maar in het belang van een goede gadgettest heb ik het geprobeerd.
Tijdens elke training geeft de AI-coach elke minuut een update over het tempo, zodat je weet of je langzamer, sneller of ongeveer op je doel zit. Je krijgt ook updates over je voltooiingsniveau, met een shout-out op 30 procent, halverwege en 80 procent. Drie of vier keer per sessie geeft de coach wat standaardadvies, zoals je vertellen om je te richten op het handhaven van een consistent tempo en niet op snelheid, je eraan herinneren dat hardlopen de cardiovasculaire gezondheid opbouwt of suggereren dat je na een training afkoelt om blessures te voorkomen. Je krijgt ook tussendoor opmerkingen zoals “Je doet het geweldig” of “Je bent er bijna, eindig sterk.”
In het begin haatte ik de constante tempo-updates. Toen ik het halverwege de 5K punt bereikte, begon ik achter te lopen. Mijn horloge vertelde me steeds opnieuw: “Je rent langzamer dan je streeftempo. Probeer indien mogelijk te versnellen.” Ik vloekte in antwoord. Maar toen, toen ik echt wilde stoppen, begon ik uit te kijken naar de volgende update, wetende dat het betekende dat ik weer een minuut was blijven staan.
Uiteindelijk rende ik sneller en verder dan ik zou hebben gedaan zonder een coach. Ik zou geen poging hebben gedaan om een 5K te rennen, want dat is gewoon krankzinnig. Natuurlijk ben ik een gemakkelijke overwinning voor de hardloopcoach van Samsung. Ik ben een optimistisch persoon en ik ben nog nooit gecoacht, dus alles wat zegt dat het “in mij gelooft” en me aanspoort om iets te proberen wat ik niet denk dat ik kan, zal waarschijnlijk wel resultaten opleveren. Samsung noemt dit een op AI-gebaseerd regiem – en natuurlijk, het wist mijn tempo, afstand en hartslag en paste zijn aanmoediging dienovereenkomstig aan – maar ik hoorde niets uniek gepersonaliseerd voor mij en mijn reis. Maar ik heb nog steeds drie weken te gaan.
Vasculaire belasting en bedtijdherinneringen
Twee nieuwe functies vereisen het verzamelen van gegevens ’s nachts. Vasculaire belasting neemt metingen terwijl je slaapt om de gezondheid van je circulatiesysteem te evalueren, vertelt je dan wanneer je belasting hoger of lager is dan normaal en biedt aanbevelingen. Het vereist drie nachten aan gegevens om een basislijn vast te stellen. Daarna kun je controleren of je belasting hoger, lager of stabiel is.
Mijn bereik is de afgelopen dagen lager of stabiel geweest. Het internet vertelt me dat een hoge vasculaire belasting kan leiden tot slechte dingen zoals hypertensie en hartaanvallen. En de Health app biedt ook suggesties om je vasculaire belasting te verbeteren, zoals beter slapen, actief zijn, stress beperken en een gezond gewicht behouden. Persoonlijk maak ik me hier geen zorgen over, maar gezien de prevalentie van hartziekten, is het een goede maatstaf om in de gaten te houden.
De Health app biedt ook drie nachten slaapbegeleiding, maar ik heb geen meldingen gezien. Ik vroeg Samsung waarom, en kreeg te horen dat ik het moest inschakelen in de Health app (Health > Slaap > tik op het pictogram met drie stippen > Slaapbegeleiding). Ik kreeg nog steeds geen begeleiding, wat ik me realiseerde kwam door het feit dat ik mijn bedtijd had ingesteld op 22.00 uur, maar ik de slaapmodus van de horloge meestal rond 21.00 uur inschakelde. Wat kan ik zeggen, ik hou van slapen.
Een van de tekortkomingen van het vorige model was de batterijduur. Het always-on display (AOD) verbruikte veel energie, dus ik hield het uitgeschakeld. De Galaxy Watch 8 heeft een grotere batterij van 325 mAh, in vergelijking met de 300 mAh van de Watch 7. Vijfentwintig milli-ampère uur is geen enorme sprong, maar in batterijen is groter altijd beter. En dat geldt ook hier.
Ik heb het horloge volledig opgeladen om 12:30 uur, de AOD ingeschakeld en na twee automatisch gedetecteerde fietstochten, een wandeling, enkele Gemini-verzoeken, het controleren van meldingen en het gebruik van een paar timers, was het om 20:45 uur nog steeds op 75 procent. Ik schakelde kort daarna de slaapmodus in en sliep tot 6:15 uur. Vervolgens deed ik een door AI begeleide drie-mijl run en had het nog steeds 27 procent om 9:00 uur. Om 14:30 uur was het nog maar zeven procent en heb ik het opgeladen. Samsung belooft tot 30 uur gebruik op een lading met de AOD aan. Dit was iets minder dan dat, maar het was een dag vol activiteiten en ik was tevreden met de levensduur.
De Galaxy Watch 8 Classic is super chic. De versie met draaibare bezel van het nieuwste horloge is duidelijk gericht op de luxe horloge-liefhebbers. De gekartelde draaibare bezel, ingezette duikring replica en het standaard chronograaf horlogegezicht geven serieuze Rolex Daytona/Omega Speedmaster wannabe vibes af. Het wordt geleverd met een band met gestikt lederlook en de stalen behuizing heeft het gewicht en de statuur van een automatisch mechanisch horloge. Het always-on display en de grote knoppen dragen alleen maar bij aan het effect.
Voor mij is het belangrijkste voordeel ten opzichte van de standaard Galaxy Watch 8 de bescherming die de draaibare bezel biedt aan het verhoogde display. Het glas is beschermd aan de randen en zelfs iets verzonken, wat krassen zou moeten voorkomen. Ik dacht eerst dat het te lomp zou zijn, maar het is verrassend comfortabel voor zijn formaat en ik vind het echt mooi. Het is een zeer aantrekkelijk horloge. Ik heb voornamelijk de standaard versie van de Watch 8 getest, omdat ik denk dat de meeste mensen voor dat model zullen kiezen, maar als ik er een voor mezelf zou krijgen, denk ik dat ik voor deze schoonheid zou gaan.
Samsung heeft $50 toegevoegd aan de prijs van de 40mm Galaxy Watch 8, waardoor deze op $350 komt te liggen. Het grotere 44mm model is nu $380 (tegenover $330 vorig jaar) en de Classic variant kost $500 voor de enkele 46mm maat. Ter referentie, er was geen Galaxy Watch 7 Classic en de Galaxy Watch 6 Classic werd verkocht voor $400 voor de 43mm maat en $430 voor de 47mm.
Voor $350 kost het basismodel Galaxy Watch 8 evenveel als de Pixel Watch 3 van Google (hoewel de prijs kan verschillen.) De Apple Watch Series 10 begint bij $399, maar ging tijdens Prime Day in de aanbieding. En natuurlijk komt er waarschijnlijk deze september een nieuwe Apple wearable met een mogelijke prijsverhoging. Dus de Galaxy Watch 8 van Samsung zou uiteindelijk wel eens de meest betaalbare van de grote smartwatch lanceringen kunnen worden zodra de stof is neergedaald van de lanceringen van 2025. En als je een Samsung smartphone gebruiker bent, is het gemakkelijk de beste keuze.
De kernfuncties van de Galaxy Watch 8 zijn niet veel veranderd. We zijn dieper ingegaan op de fitness- en gezondheidsfuncties in onze eerdere reviews en hebben de opmerkelijke voordelen van Samsung’s wearable behandeld. Dus ik zal alleen maar benadrukken dat de workout tracking nog steeds nauwkeurig is – en het is sneller om te ontdekken wanneer ik aan het wandelen ben dan mijn Apple Watch. De bijbehorende Health app, waar je alle gegevens kunt bekijken die je horloge verzamelt, is nuttig en leuk om te gebruiken met zijn gezond verstand suggesties en vriendelijke animaties. En de dagelijkse Energy Score is een handige indicator van hoe ik het doe met mijn slaap- en bewegingsdoelen.
De Watch 8 is een ijverig accessoire voor een Galaxy telefoon. Mijn enige aanhoudende klacht is dat de meldingen niet zo opdringerig zijn als mijn afgeleide brein ze nodig heeft om te zijn. Ze zijn gemakkelijk voor mij om te missen. De dubbele tik functie is geweldig – een knijpgebaar dat acties afwijst of activeert zonder dat je het scherm hoeft aan te raken. Ik gebruik het vaak en het horloge registreert bijna altijd de beweging. Het scherm is alleen maar responsiever geworden en de navigatie is behoorlijk snel. En tot slot, ik hou van hoe aanpasbaar de wijzerplaten zijn.
Conclusie: De beste smartwatch die Samsung in jaren heeft gemaakt. De aanzienlijk vernieuwde look was het eerste teken dat Samsung eindelijk iets anders deed met de Galaxy Watch. Ik was aangenaam verrast door hoe goed en snel Gemini in staat was om functies op de wearable zelf te bedienen, evenals mijn vragen te beantwoorden. De tegels maken het gemakkelijker om informatie op het horloge te vinden en de nieuwe gezondheidsmetingen zoals antioxidantniveaus en vasculaire belasting kunnen nuttig zijn voor veel mensen. Ook is de Classic variant van dit jaar een werkelijk prachtig uurwerk, dat eindelijk een echte volwassen stijl naar smartwatches brengt.
De AI hardloopcoach haalde meer uit mij dan ik dacht mogelijk was (en zorgde ervoor dat ik snel in slaap zou vallen voordat eventuele suggesties voor Bedtime Guidance in werking treden). Maar de veranderingen die mij het meest bevielen, waren de verbeterde batterijduur en aanzienlijk verhoogd comfort. Dit waren twee factoren die ervoor zorgden dat de net-goede Galaxy Watch 7 geen geweldige smartwatch werd. Natuurlijk heeft het geen zin om een Galaxy Watch te overwegen als je geen Samsung-telefoon hebt (en als dat het geval is, heb je waarschijnlijk deze tekst toch niet zo ver gelezen). Maar als je een Galaxy-fan bent, zou dit horloge je heel goed kunnen bevallen en je helpen het meeste uit je telefoon te halen. Ik ben dol op wandelen in het bos en genieten van de natuur.
BRON
