Paul Arends
Fender Audio heeft zijn nieuwe hoofdtelefoons en luidsprekers misschien vlak voor CES aangekondigd, maar Las Vegas gaf ons onze eerste kans om de nieuwe line-up van het merk persoonlijk te zien. Fender Audio is een merk van Fender of Riffsound, dat nieuwe apparaten ontwerpt en produceert nadat de naam in licentie is gegeven. Het is alweer een tijdje geleden dat het gitaar- en versterkerbedrijf zijn eigen luidsprekers voor algemeen gebruik maakte, en dit nieuwe arrangement is vergelijkbaar met wat Zound een tijdje met Marshall deed.
Laten we, afgezien van de logistiek, verder gaan met hoe Mix en Ellie persoonlijk zijn. Eerst en vooral biedt de Mix-hoofdtelefoon een modulaire constructie waarmee u vrijwel elk onderdeel indien nodig kunt vervangen. De oorschelpen zijn los van de hoofdband en de oorkussens zijn vervangbaar. Je kunt de batterij ook vervangen dankzij een gemakkelijk toegankelijke gleuf achter een oorkussen. En aan de andere kant is een USB-C-dongle voor verliesvrije draadloze audio weggestopt voor bewaring (bekabelde verliesvrije audio via USB-C is ook beschikbaar).
Fender Audio heeft de bediening van de Mix eenvoudig gehouden en gekozen voor een enkele joystick voor volume- en afspeelwijzigingen. De joystick doet ook dienst als aan/uit- en koppelingsbediening, aangezien je met de enige andere knop door de actieve ruisonderdrukkingsmodi (ANC) kunt bladeren. Qua geluid zal de Mix luisteraars tevreden stellen die diepe bassen en heldere zang willen. In mijn korte demo had ik graag een middenklasser willen hebben, maar ik wacht tot ik een testexemplaar krijg voor een volledige evaluatie. Ik moet vermelden dat het andere opvallende kenmerk de batterijduur is: de Mix biedt tot 52 uur gebruik met ANC ingeschakeld (tot 100 uur met uitgeschakeld).
Dan zijn er de Elie-luidsprekers. Beide bieden een vergelijkbare functieset, waaronder twee draadloze microfooningangen (het bedrijf werkt aan een eigen model) en een combinatie van XLR- en 1/4-inch ingangen voor instrumenten. De Elie 06 is de kleinste unit en bevat een tweeter, een driver met volledig bereik en een subwoofer met een vermogen van 60 watt. De grotere Elie 12 verdubbelt dat en dient als een robuustere maar nog steeds zeer draagbare optie.
Beide Elie-units kunnen in een enkele configuratie of als stereopaar worden gebruikt. Via de Multi-modus kunt u bovendien maximaal 100 luidsprekers aansluiten. Fender Audio heeft goed werk verricht door alle gebruikelijke Bluetooth-luidsprekers uit te proberen en tegelijkertijd iets unieks te bieden in termen van al deze ingangen. Het is alsof het bedrijf ‘normale’ draagbare luidsprekers combineert met grotere partyboxen, en zo iets biedt voor klanten die geen groot apparaat of knipperende lichten willen.
Natuurlijk doen deze specificaties er niet toe als het bedrijf de geluidskwaliteit niet heeft verbeterd. Hoewel ik wacht tot ik enkele uren met een paar testunits kan doorbrengen voordat ik hierover een definitief oordeel vel, kan ik je vertellen dat beide Elie-luidsprekers een geweldige eerste indruk hebben gemaakt. Er is voor beide voldoende low-end in de stemming, maar de grotere Elie 12 biedt uiteraard meer klank. Beide apparaten bieden ook een uitstekende vocale helderheid en mooie details in de hoge tonen, omdat ik ervoor heb gezorgd dat ik testtracks heb geselecteerd met veel subtiele geluiden, zoals de banjomelodieën van Bela Fleck.
Fender Audio zegt dat de komst van de gehele nieuwe line-up op handen is. Zowel de hoofdtelefoon als de Elie 6 kosten $ 299, terwijl de Elie 12 $ 399 kost. Ik hou van wandelen in het bos en genieten van de rust en de natuur om me heen.
BRON
