Paul Arends
Rebecca Kelly Slaughter, een van de democratische commissarissen van de FTC die president Trump in maart heeft ontslagen, heeft aangegeven dat ze niet kan wachten om weer aan het werk te gaan. Amerikaanse districtsrechter Loren Alikhan heeft onlangs geoordeeld dat haar verwijdering van het agentschap “illegaal en zonder juridisch effect” was en dat ze nog steeds een “legitiem lid” van de Commissie is. De rechter legde uit dat de ontslagen de bescherming hebben geschonden die voorkomt dat een president ambtenaren van onafhankelijke agentschappen eenzijdig kan verwijderen.
Na de uitspraak verklaarde Slaughter dat de bescherming tegen verwijdering niet alleen haarzelf en haar collega’s bij de FTC beschermt, maar ook andere onafhankelijke economische toezichthouders zoals de FCC, de FDIC en de Federal Reserve. Slaughter was een van de twee democratische leden van de Federal Trade Commission die door Trump uit hun functie waren gezet, waardoor er slechts drie Republikeinse commissarissen overbleven.
Historisch gezien had de FTC vijf leden: drie van de partij van de president en twee van de andere partij. Op dit moment worden op de website van de FTC alleen de drie huidige Republikeinse commissarissen vermeld, inclusief president Andrew Ferguson. De president heeft eerder verklaard dat hij geen twijfels heeft over zijn constitutionele autoriteit om commissarissen te ontslaan, wat nodig is om de democratische verantwoording van de regering te waarborgen.
De andere ontslagen democratische commissaris, Alvaro Bedoya, maakte oorspronkelijk ook deel uit van de zaak. Zijn verklaringen werden echter afgewezen omdat hij volledig ontslag nam uit het agentschap en sindsdien een baan in de particuliere sector heeft aangenomen, waarbij hij uitlegde dat hij niet kon veroorloven geen inkomsten te hebben terwijl de zaak in de rechtbank was.
Een woordvoerder van het Witte Huis, Kush Desai, heeft aangegeven dat de administratie in beroep zal gaan tegen de beslissing van Alikhan. Hij voegde eraan toe dat het Hooggerechtshof herhaaldelijk de president heeft gesteund in zijn bevoegdheid om uitvoerende functionarissen te ontslaan die zijn gezag uitoefenen. De rechter verwacht dat de zaak waarschijnlijk het Hooggerechtshof zal bereiken en heeft opgemerkt dat het Hof eerder weigerde de leden van de National Labour Relations Board en de Merit Systems Protection Board te herstellen die door Trump waren ontslagen. Deze ambtenaren moeten ook worden beschermd door federale wetgeving, die de president beperkt in zijn bevoegdheid om ambtenaren van overheidsinstanties te ontslaan.
BRON
