Paul Arends
Aan het begin van de tweede ambtstermijn van president Donald Trump kregen federale agentschappen de opdracht om informatie over klimaatverandering van hun websites te verwijderen. Nu heeft de USDA zich gecommitteerd aan het herstellen van de verwijderde inhoud na een klacht ingediend door de Northeast Organic Farming Association van New York, de National Resources Defense Council en de Environmental Working Group. Volgens een brief die gisteren aan de rechtbank is gestuurd, is het agentschap al begonnen met het herstelproces en verwacht men dat de inspanning binnen ongeveer twee weken zal zijn afgerond.
Het materiaal dat in februari van de USDA-websites werd verwijderd, omvatte informatie over ernstige klimatologische landbouw, het behoud van bossen, aanpassing aan klimaatverandering en investeringen van het Clean Energy-project in plattelandsgebieden. De rechtszaken zijn aangespannen op basis van schending van de Freedom of Information Act, die openbare toegang tot belangrijke federale registers mogelijk maakt, en het niet verstrekken van de vereiste voorafgaande kennisgeving over de verwijdering van informatie en het ontbreken van een wettelijke beslissing-reasoning onder de Administrative Procedure Act. De USDA heeft verklaard dat “de webinhoud met betrekking tot klimaatverandering die is verwijderd, zal worden hersteld, inclusief alle USDA-webpagina’s en interactieve tools die in het klachtenrapport worden genoemd”.
“Dit is een grote overwinning en een belangrijke eerste stap. Het publiek, inclusief onze klanten, vertrouwt op de informatie van de USDA om te begrijpen hoe klimaatverandering de bossen van ons land, voedselvoorziening en energiesystemen beïnvloedt,” zei Stephanie Krent, personeelsadvocaat van Knight First Emination Institute, die heeft geholpen bij het presenteren van de klacht. “De USDA heeft een fout gemaakt door deze webpagina’s in de eerste plaats te verwijderen en moet in de toekomst voldoen aan de federale wetgeving.”
BRON
