Verbeterde versie van de beste budget drone

Zelfs nu de toekomst in de VS in het ongewisse ligt, blijft DJI indrukwekkende drones uitbrengen. De nieuwste is de Neo 2, een betaalbaar en lichtgewicht model gericht op makers en hobbyisten. Het is een bijgewerkte versie van de Neo, een immens populaire drone, zowel in de Verenigde Staten als elders. Het nieuwe model is even veilig als gemakkelijk te besturen dankzij beschermde propellers, handpalmlancering en stembesturing.

DJI heeft echter niet zomaar een nummer gekozen en er een einde aan gemaakt. De Neo 2 zit boordevol nieuwe functies zoals LiDAR-obstakeldetectie, betere videokwaliteit en een langere batterijduur, alles voor een iets hogere prijs. Sterker nog, een aantal nieuwe functies zijn zelfs niet te vinden op geavanceerde DJI-drones.

De originele Neo was niet perfect; de propellers van dat model lieten een banshee-achtige schreeuw horen. Ook het ontbreken van obstakeldetectie en de korte batterijduur waren niet ideaal. Heeft het bedrijf deze problemen opgelost met het nieuwe model? Meestal wel, en nu is het een bijna perfecte persoonlijke drone.

Project

Hoewel de Neo 2 hetzelfde vierkante formaat van 6,5 inch en dezelfde vriendelijke uitstraling heeft als voorheen, zijn er enkele belangrijke verschillen. Een nieuwe LiDAR-sensor naast de camera is ontworpen om voorwaartse obstakels te detecteren en is een verrassende toevoeging voor zo’n betaalbare drone. Linksvoor bevindt zich een klein display – een primeur voor een DJI-drone – dat de huidige opnamemodus toont (volgen, drone, etc.).

De gimbal is ook bijgewerkt en kan nu draaien in plaats van simpelweg kantelen. Dit betekent dat de camera waterpas blijft als de drone draait, zonder de lelijke clipping of verminderde resolutie die ik af en toe zag tijdens extreme manoeuvres met de Neo.

De Neo 2 heeft drie knoppen aan de zijkant (in plaats van slechts één bovenaan zoals voorheen), samen met twee nieuwe omnidirectionele sensoren. Ze helpen Neo 2 niet alleen obstakels te vermijden, maar verbeteren ook de stabiliteit in niet-GPS- of niet-GPS-omgevingen, zoals binnenshuis en op het water.

Als u ten slotte een Neo 2 koopt met de optionele RC-2- of RC-N3-controller, wordt deze geleverd met een afneembare digitale transceiver met een paar antennes. Deze componenten geven het een vlinderachtig uiterlijk en kunnen de duurzaamheid op de lange termijn beïnvloeden. Door er echter een add-on van te maken, kreeg DJI de mogelijkheid om de basisversie (zonder controller) zo goedkoop mogelijk te maken.

Met al deze veranderingen is de Neo 2 iets zwaarder met 160 gram (5,6 ounces) met de digitale transceiver, vergeleken met de 135 gram van de Neo. Hij is nog steeds klein genoeg om in een tas te passen en licht genoeg (minder dan 250 gram) zodat je je drone niet bij de autoriteiten hoeft te registreren.

Kenmerken

Gebaarcontrole is een belangrijke nieuwe functie op de Neo 2 die niet op andere DJI-drones te vinden is. Hiermee kun je met verrassende precisie vliegen, als je het niet erg vindt om er een beetje raar uit te zien. Om dit te doen, zwaait u met één hand omhoog, omlaag of zijwaarts om te klimmen en te draaien, beweegt u twee handen uit elkaar of naar elkaar toe om hem dichterbij of verder weg te brengen (denk aan knijpen om in de lucht te zoomen), maak een vuist om hem tegen te houden en strek uw handpalm uit om te landen. Gebaren kunnen worden gebruikt in combinatie met andere vliegmodi, zodat u precies de opname krijgt die u wilt. Naast de mogelijkheid om met uw handen te zwaaien, biedt Neo 2 ook andere manieren om te vliegen, zoals opstijgen met de palm van uw hand. Zodra u uw vliegmodus hebt geselecteerd (weergegeven op het nieuwe display en hoorbaar aangekondigd), kunt u de Neo 2 vanuit uw hand lanceren door op de startknop te drukken of door stembesturing te gebruiken. Vervolgens voert hij de gekozen modus uit, vliegt terug naar u en landt op uw uitgestrekte handpalm.

Smartphone-bediening (niet te vinden op andere DJI-drones) is beschikbaar voor handmatige vluchten. Het wifi-bereik is vertienvoudigd tot 500 meter, vergeleken met 55 meter op de Neo. Voor dat bereik heeft u echter een duidelijk, onbelemmerd signaalpad nodig tussen u en de drone. Voor een nauwkeurigere vlucht en een groter bereik (tot 10 km) ondersteunt de Neo 2 RC-N2-, RC-N3- of RC-2-controllers. En FPV-vliegen (first-person) is nog steeds een optie bij gebruik van DJI’s Goggles N3 of Goggles 3, gecombineerd met RC Motion 3 of FPV Remote Controller 3.

Het Quickshots-repertoire van Neo 3 is ook bijgewerkt. Een leuke nieuwe modus is “Hitchcock zoom”. Wanneer geactiveerd, beweegt de drone terug en zoomt tegelijkertijd in, waardoor een grillig perspectiefeffect ontstaat dat u misschien eerder hebt gezien in films als *Hoogtevrees* en *Jaws*. Nogmaals, deze functie is uniek voor de Neo 2 in de DJI-serie.

Andere belangrijke kenmerken zijn compatibiliteit met DJI-microfoons, waaronder Mic 2, Mic 3 en Mic Mini. Omdat de Neo 2 stiller is dan de Neo (daarover binnenkort meer), zijn de vereisten voor ruisonderdrukking verminderd, waardoor de audiokwaliteit verbetert. De interne opslag is ook geüpgraded naar 49 GB (was 22 GB), waardoor u tot 175 minuten 4K-video kunt opnemen. Tegelijkertijd heeft DJI de Wi-Fi-overdrachtssnelheid meer dan verdubbeld tot 80 MB/s.

De Neo 2 behoudt de robuustheid en bescherming van de Neo, maar kan nu om obstakels heen vliegen in plaats van er alleen maar doorheen te vliegen dankzij LiDAR en sensoren. Om het te testen, gebruikte ik het om onderwerpen rond bomen, gebouwen en andere obstakels te volgen. Het doel was om niet alleen te zien hoe goed het botsingen in alle richtingen vermeed, maar ook om te observeren hoe soepel het daarbij bewoog.

Om te beginnen heb ik de ActiveTrack-trackingfunctie ingeschakeld en de Trace-modus “stuurwiel” gebruikt om onderwerpen van voren, opzij en achteren te volgen. Bij het vooruit vliegen vermeed de Neo 2 de meeste obstakels met behulp van zijn LiDAR, terwijl hij filmisch rond bomen en takken vloog. Af en toe slaagde hij er niet in om kleine takjes en bladeren te detecteren, maar in tegenstelling tot DJI-drones met open propellers ging hij er meestal zonder incidenten doorheen. Met slechts twee omni-sensoren is de Neo 2 minder bedreven in het ontwijken van obstakels aan de zij- en achterkant, maar als u hem gebruikt om te vloggen tijdens het lopen of fietsen, moet u ervoor zorgen dat er niets in de weg staat.

Met een topsnelheid van slechts 30 kilometer per uur was de originele Neo zo langzaam dat hij nauwelijks een fiets kon volgen. Gelukkig is de Neo 2 veel sneller met snelheden tot 43 km/u in de volgmodus en heeft hij ook een speciale ‘Bicycle Tracking’-modus. Ik heb het getest op een e-bike en de drone volgde mij gemakkelijk terwijl hij obstakels in de voorwaartse richting gemakkelijk ontweek. Nogmaals, u moet bijzonder voorzichtig zijn als u achteruit of zijwaarts vliegt.

De Neo 2 is net zo wendbaar als altijd, dus de extra snelheid maakt hem ook tot een betere FPV-drone. Met de N3-bril op kon ik genieten van dat gevoel van extra snelheid terwijl ik om obstakels heen zoefde. Dit, naast de lage prijs, maakt het een goede eerste drone voor iedereen die FPV wil gaan vliegen.

Ik vergeleek het geluid van de propeller van de Neo met het gehuil van een banshee, maar de Neo 2 is misschien een… spinnen van een banshee. Zowel het decibelniveau als de toon zijn nu aanvaardbaar, zelfs binnenshuis. Ik heb hem rond laten vliegen op een behoorlijk luidruchtig feest en bijna niemand merkte het; Ook in een openbaar park trok het niet veel aandacht. Het enige nadeel is dat het geluid hoog is, een geluid dat zich zelfs op grote hoogte voortplant. De videokwaliteit van de DJI Neo 2 biedt nu 4K-video met maximaal 100 fps. Met een nieuwe 12MP 1/2-inch sensorcamera is de videokwaliteit uitstekend voor deze prijsklasse. De Neo 2 ondersteunt nu 4K met maximaal 60 fps of 100 fps in slo-mo-modus. Op het vorige model was dit slechts 30 fps. De Neo 2 heeft ook een diafragma van f/2.0 om meer licht binnen te laten dan de vorige f/2.8. Met deze upgrades levert de drone scherpere, kleurnauwkeurigere video’s en foto’s dan de Neo.

Natuurlijk zijn er enkele offers voor deze prijs. De kleine sensor zorgt ervoor dat de Neo 2 middelmatige prestaties bij weinig licht levert, met uitgesproken korreligheid bij maximale gevoeligheid ISO 12.800, die zelfs bij ISO 3.200 duidelijk zichtbaar is. In tegenstelling tot de $400 kostende Flip heeft de Neo 2 geen 10-bits D-LogM-mogelijkheden, dus over- of onderbelichte video’s zijn moeilijk te corrigeren.

Met deze problemen zijn de video’s en foto’s van de Neo 2 niet goed genoeg voor professioneel werk. Het is echter uitstekend geschikt voor gebruikers van sociale media, hobbyisten en makers van inhoud, omdat het luchtopnamen van smartphonekwaliteit biedt.

DJI heeft de beschikbaarheid of prijzen van de Neo 2 in de VS (of dat deze hier zal komen) nog niet bekendgemaakt vanwege een dreigend verbod op 23 december. Als hij arriveert, zal hij geen concurrentie hebben voor zijn prijs, die naar mijn verwachting rond de $ 250 zal liggen. De HoverAir X1 is het enige merkalternatief, maar kost twee keer zoveel. Dit model biedt robuuste follow-me-functies voor activiteiten zoals fietsen en wandelen. Qua functionaliteit verbleekt het echter in vergelijking met de Neo 2, met inferieure videokwaliteit, batterijduur, bereik en obstakeldetectie.

DJI’s Neo 2 is niet alleen de beste persoonlijke drone; het is het beste technische product dat ik in een tijdje heb gezien, punt uit. Het behoudt alles wat ik leuk vond aan de Neo, vooral het gebruiksgemak en de beveiligingsfuncties. Bovendien voegt het een aantal handige functies toe, zoals obstakelbeveiliging en, gelukkig, lagere geluidsniveaus. Met dat alles haalt de Neo 2 de zeldzame truc uit om veel meer te doen dan ik had verwacht, voor veel minder geld.

BRON