Paul Arends
Na waarschuwingen van wetgevers vorig jaar werd WhatsApp in Rusland geblokkeerd voor maar liefst 100 miljoen gebruikers, zo meldde de Financiële Tijden. De Russische autoriteiten hebben de app uit een online-gids verwijderd, waardoor deze feitelijk van het Russische internet is verdwenen. De overheid heeft eerder gezegd dat ze willen dat gebruikers overstappen naar een app genaamd Max, een niet-versleutelde kloon van WeChat.
“Vandaag heeft de Russische regering geprobeerd WhatsApp volledig te blokkeren in een poging om gebruikers naar een surveillance-app van de staat te leiden”, vertelde Meta aan de krant FT in een verklaring. “Proberen meer dan 100 miljoen mensen te isoleren van private, beveiligde communicatie is een stap achteruit en kan alleen maar leiden tot minder veiligheid voor de mensen in Rusland.”
Gisteren heeft de Russische regering WhatsApp’s rivaal Telegram geannuleerd, terwijl ook de apps Meta, Facebook en Instagram zijn verwijderd. De toegang tot YouTube is naar verluidt ook verminderd, hoewel het onduidelijk is of de app volledig is verwijderd.
In juli 2025 zei een Russische wetgever die de IT-sector reguleert dat WhatsApp zeer waarschijnlijk op een beperkte softwarelijst zal worden geplaatst. Parent Meta is in Rusland aangemerkt als een extremistische organisatie, en vorig jaar vaardigde Vladimir Poetin een richtlijn uit voor de natie om communicatie-apps van ‘vijandige landen’ die Rusland sancties hebben opgelegd, verder te beperken.
De staat zei dat een interne app burgers zou beschermen tegen fraude en terrorisme, gezien het grote aantal WhatsApp-oplichters in het land. De beperkingen op Telegram zijn echter in eigen land niet goed gevallen, zelfs niet onder de bondgenoten van Poetin, omdat bewoners langs de grenzen van Oekraïne erop vertrouwden om waarschuwingen over drones en raketten te ontvangen. “Ik ben bang dat de vertraging van Telegram de informatiestroom zou kunnen beïnvloeden als de situatie verslechtert”, zei de gouverneur van een van die regio’s.
