Paul Arends
Waymo heeft de aandacht getrokken van de National Transportation Safety Board toen de federale instantie een officieel onderzoek naar het bedrijf startte omdat zijn robotaxi’s op ongepaste wijze schoolbussen passeerden in Austin, Texas. De NTSB zei op X dat het “de interactie zal onderzoeken tussen Waymo-voertuigen en schoolbussen die gestopt zijn om studenten te laden en te lossen.”
Het laatste federale onderzoek komt voort uit een voorlopige beoordeling door de National Highway Traffic Safety Administration, waarin werd onderzocht hoe Waymo reageert op gestopte schoolbussen in de stad Texas. Dat rapport leidde in december tot Waymo’s vrijwillige terugroeping van de software. Het schooldistrict zei echter in een verklaring dat robotaxi’s dagen na de software-update dezelfde overtreding herhaalden.
Over het NTSB-onderzoek zei een woordvoerder van de dienst Austin-Amerikaans staatsman dat zijn “onderzoekers naar Austin zullen reizen om informatie te verzamelen over een reeks incidenten waarbij geautomatiseerde voertuigen er niet in slaagden te stoppen om studenten te laden of te lossen.” Volgens een NTSB-woordvoerder zal er binnen 30 dagen een voorlopig rapport verschijnen, maar zal het definitieve rapport 12 tot 24 maanden op zich laten wachten.
In reactie hierop zei Mauricio Peña, hoofdveiligheidsfunctionaris van Waymo, in een verklaring aan meerdere nieuwsmedia dat “er geen botsingen hebben plaatsgevonden tijdens de gebeurtenissen in kwestie en we zijn ervan overtuigd dat onze veiligheidsprestaties rond schoolbussen superieur zijn aan die van menselijke chauffeurs”, eraan toevoegend dat het onderzoek “een kans zal zijn om de NTSB te voorzien van transparante informatie over onze veiligheidsaanpak.”
