Paul Arends
Vandaag hebben we samen met lokale leiders, leden van de gemeenschap en onze partners bij Cypress Creek Energy de eerste stap gezet naar wat de grootste zonne-energie-installatie in de Verenigde Staten zal worden: het Steel River Energy Center in Mississippi County, Arkansas. Hoewel deze historische faciliteit het grootste zonne- en opslagproject tot nu toe in het wereldwijde portfolio van Google zal zijn, behoort dit historische monument in de eerste plaats toe aan de gemeenschap van Mississippi County. Het Steel River Energy Center zal lokaal personeelstalent en industriële innovatie herinvesteren in de staatseconomie, waardoor duurzame schone energie en economische voordelen worden gecreëerd.
Door nauw samen te werken met lokale leiders en inwoners zorgen we ervoor dat onze groei onze buren rechtstreeks ondersteunt en het netwerk versterkt dat de industriële staalproductie, datacentra en families in Arkansas aandrijft.
Als hoofdinvesteerder en afnemer zal Google de ontwikkeling van de eerste twee fasen van het project ondersteunen, waardoor 1,6 GWdc aan zonne-opwekking en 1,9 GWh aan batterijopslag aan het regionale elektriciteitsnet zal worden toegevoegd. Het volledige driefasenproject zal 2,5 GWdc aan nieuwe zonne-energieopwekking en 2,9 GWh aan nieuwe batterijopslag aan het regionale elektriciteitsnet leveren zodra de faciliteit in 2029 volledig operationeel is. Om dat in perspectief te plaatsen: dat is genoeg elektriciteit om jaarlijks meer dan 315.000 huizen in Arkansas van stroom te voorzien.
We werken eraan om onze datacenters 24 uur per dag lokale koolstofvrije energie te leveren. Steel River is een game changer omdat het enorme zonnepanelen combineert met geavanceerde batterijopslagsystemen. Dit project kan de piekproductie van de zon overdag opslaan en terugleveren aan het elektriciteitsnet, precies op het moment dat dit het meest nodig is. Hierdoor ontstaat een betrouwbaarder en veerkrachtiger elektriciteitsnet dat aan de groeiende vraag naar elektriciteit kan voldoen en tegelijkertijd de energie voor iedereen betaalbaar houdt.
Wat dit project uniek en bijzonder maakt is dat het in aanbouw is. Het project, gelegen in Mississippi County, de grootste staalproducerende provincie van het land, zal worden gebouwd met 100 procent constructiestaal van Amerikaanse makelij, lokaal afkomstig van de nabijgelegen Big River-fabriek van US Steel en geproduceerd in de fabriek van PACO Steel in Arkansas.
De verspreiding van schone energie en economische groei gaan hand in hand. Projecten als Steel River ondersteunden in 2025 meer dan 1,4 miljoen Amerikaanse banen en creëerden nieuwe kansen voor binnenlandse productie en leveranciers in het hele land. De groeiende behoefte van Google aan schone energie in de Verenigde Staten heeft de vraag naar Amerikaans staal, zonnepanelen, trackers, batterijen en andere kritische energietechnologieën aangewakkerd, waardoor de expansie van binnenlandse industrieën wordt ondersteund en innovaties worden versneld.
Het gebruik van nieuwe schone energie brengt ook diepgaande economische voordelen op de lange termijn met zich mee voor de gemeenschappen die wij thuis noemen. De bouw van Steel River zal gedurende de looptijd van het project ongeveer 700 lokale banen creëren en ongeveer $300 miljoen aan belastinginkomsten genereren.
Maar onze inzet gaat verder dan de simpele stroom van elektronen in het netwerk. We willen ervoor zorgen dat dit project blijvende generatievoordelen creëert voor de lokale bewoners. Google heeft ook $5 miljoen toegezegd aan initiatieven op het gebied van de betaalbaarheid van energie ter ondersteuning van inwoners van Arkansas en basisscholen, voortbouwend op het Greater West Memphis Energy Impact Fund. Deze nieuwe verbintenis zal zonne-energieabonnementen van de West Memphis-gemeenschap voor klanten met een laag inkomen, verbeteringen op het gebied van de gezondheid en veiligheid van woningen en weersbestendigheid in heel Mississippi County ondersteunen, evenals energie-efficiëntieprojecten in scholen in Arkansas.
Er moet nog veel werk worden verzet om de voordelen van schone, betaalbare energie naar mensen over de hele wereld te brengen. Maar met de ongelooflijke omvang van deze nieuwe mijlpaal op het gebied van zonne-energie en -opslag, aangedreven door de innovatie en het talent van de arbeidskrachten in Arkansas, zijn we een stap voor.
BRON
