Paul Arends
NASA reisde onlangs een maand eerder naar het Internationale Ruimtestation (ISS) vanwege een medisch probleem met een van de astronauten. Het ruimteagentschap heeft zojuist onthuld dat dit de eerste medische evacuatie in de geschiedenis van het ISS was.
NASA schreef een verklaring waarin stond dat de astronaut op 7 januari te maken kreeg met een onbekende medische gebeurtenis die “onmiddellijke aandacht vereiste” van zijn medebemanningsleden. Fincke voegde eraan toe dat zijn “status snel stabiliseerde” dankzij de “snelle reactie en begeleiding” van de vluchtchirurgen.
Het ongeval dwong NASA echter om plannen te maken voor 8 januari. Kort daarna kondigde het bureau aan dat het de Crew-11-missie een maand eerder zou beëindigen. De vierkoppige bemanning bestond uit Fincke, NASA-astronaut Zena Cardman, de Japanse astronaut Kimiya Yui en de Russische kosmonaut Oleg Platonov.
Ze woonden en werkten sinds augustus aan boord van het ISS en zouden daar tot februari blijven. De bemanning keerde op 15 januari terug, een beslissing van NASA’s Chief Medical Officer of Health. Toen de bemanning eenmaal was geland, zei beheerder Jared Isaacman dat het een “ernstige situatie” was, maar ging niet in details.
Fincke zei dat het momenteel “zeer goed doet” en nog steeds deelneemt aan de standaard reconditionering na de vlucht in het Johnson Space Center van NASA in Houston. “Ruimtevaart is een ongelooflijk voorrecht en herinnert ons er soms aan hoe menselijk we zijn”, zei hij. “Bedankt voor al jullie steun.”
We weten niet welk medisch probleem Fincke doormaakt, en het is absoluut zijn zaak en niet de onze. Wij wensen u in ieder geval een spoedig herstel.
NASA is ook van plan astronauten te vervangen die voortijdig terugkeren. Dat team meerde op 14 februari aan bij het ISS en zal naar verwachting ongeveer acht maanden in het ruimtestation blijven.
