Paul Arends
Een van de recente prestaties van middeleeuwse alchemie is onlangs behaald, zij het voor een fractie van een seconde. Wetenschappers van de Europese organisatie voor nucleair onderzoek, beter bekend als CERN, hebben met behulp van de Large Hadron Collider (LHC), ’s werelds krachtigste deeltjesversneller, lood kunnen omzetten in goud. In tegenstelling tot de transmutatievoorbeelden die we in de popcultuur zien, omvatten deze experimenten met de LHC het verminderen van subatomaire deeltjes met extreem hoge snelheden om de fysieke eigenschappen van lood te manipuleren en het om te zetten in goud.
De LHC wordt vaak gebruikt om loodionen te vernietigen om extreem heet en dicht materiaal te creëren dat vergelijkbaar is met wat is waargenomen in het universum na de oerknal. Tijdens deze experimenten merkten de CERN-wetenschappers op dat de kern van een loodatoom bijna viel, waardoor zijn neutronen of protonen werden losgelaten. Loodatomen hebben slechts drie protonen in vergelijking met de goudatomen, wat betekent dat de LHC in sommige gevallen de loodatomen kan laten vallen om voldoende protonen te verliezen om een goudatoom te worden voor een fractie van een seconde, voordat ze onmiddellijk uiteenvallen in deeltjes.
Hoewel alchemisten verrast zouden zijn door dit resultaat, hebben de experimenten die tussen 2015 en 2018 zijn uitgevoerd volgens CERN slechts ongeveer 29 picogram goud geproduceerd. De organisatie meldde dat recente tests bijna het dubbele van dit bedrag hebben opgeleverd dankzij regelmatige updates van de LHC, maar de hoeveelheid geproduceerd goud is nog steeds triljoenen keren minder dan wat nodig is voor een sieraad. In plaats van zich te richten op rijkdom, zijn de wetenschappers van CERN meer geïnteresseerd in het bestuderen van de interacties die leiden tot deze transmutatie.
“Het is indrukwekkend om te zien dat onze detectoren frontale botsingen aankunnen die duizenden deeltjes produceren, ondanks dat ze gevoelig zijn voor botsingen waarbij slechts een paar deeltjes in een ogenblik worden geproduceerd, waardoor de studie van het elektromagnetische nucleaire transmutatieproject mogelijk is, in een” in een verklaring van transmutatie “in een” verklaring “in een verklaring” in een verklaring in een verklaring “in een” in een pad van nucleaire transmutatie.
BRON
