Paul Arends
De vraag vanuit de AI-industrie naar geheugen, opslag en krachtige chips heeft eindelijk de Mac mini bereikt. Apple heeft volgens wijzigingen op de winkelpagina van het bedrijf MacRumoren gestopt met de verkoop van zijn goedkoopste Mac mini-model van $ 599. Er zijn nu alleen configuraties beschikbaar met minimaal 512 GB opslagruimte, wat betekent dat de Mac mini nu effectief begint bij $ 799. Het gebruik van de kleine desktop als thuisbasis voor lokale AI-agenten heeft waarschijnlijk een rol gespeeld in deze verandering.
Engadget heeft contact opgenomen met Apple om te bevestigen dat de productie van het instapmodel van de Mac mini wordt stopgezet. We zullen dit artikel bijwerken zodra we meer nieuws hebben.
Toen Apple in 2024 de opnieuw ontworpen Mac mini begon te verkopen voor $ 599, was dit een van de beste deals die het bedrijf in jaren had aangeboden. Met opties voor verschillende niveaus van Apple’s M4-chip, minimaal 16 GB RAM, minimaal 256 GB opslagruimte en voldoende poorten om taken uit te voeren, was de Mac mini indrukwekkend capabel. Dit maakte het ook populair onder AI-enthousiastelingen, eerst vanwege zijn vermogen om grote lokale taalmodellen uit te voeren en later als een speciale computer voor AI-agenten zoals OpenClaw. Een combinatie van de vraag van AI-experts en toenemende beperkingen bij de inkoop van zaken als geheugen en opslag kan Apple hebben aangezet om zijn goedkoopste model te verwijderen, op zijn minst voor nu.
CEO Tim Cook suggereerde dit tijdens de laatste winstoproep van Apple. “We denken dat het, vooruitkijkend, enkele maanden kan duren voordat de Mac mini en Mac Studio een evenwicht tussen vraag en aanbod bereiken”, aldus Cook. “Beide zijn geweldige platforms voor AI-tools en -agenten, en de klantherkenning hiervan gebeurt sneller dan we hadden verwacht, en daarom hebben we een groter dan verwachte vraag gezien.”
Apple is beter dan velen in het weerstaan van ‘RAMaggedon’, of in ieder geval het verbergen van de effecten ervan binnen zijn productlijnen. Toen het bedrijf de MacBook Air uitbreidde met zijn M5-chip, verhoogde het ook de opslagruimte tot 512 GB en de vanafprijs naar $1.099, misschien in het licht van de veranderende kosten van RAM en opslag. In dat geval werd de klap verzacht door de beschikbaarheid van de MacBook Neo, die veel van de kracht van Apple’s Macs bood voor een veel betaalbare prijs van $600. Op dit moment bestaat er echter geen equivalent voor de Mac mini, en het is onduidelijk wanneer Apple, of ooit, iets soortgelijks tegen dezelfde goedkope startprijs zal gaan verkopen.
