NASA’s lessen uit het verleden over Artemis II en andere wetenschappelijke verhalen

Nu Artemis II voltooid is, is NASA begonnen met het analyseren van de prestaties na de missie van alle systemen die samengewerkt hebben om vier astronauten eerder deze maand veilig naar de maan en terug te brengen. Artemis II bracht niet alleen mensen verder dan ooit tevoren, maar diende ook als cruciale testvlucht voor toekomstige bemande missies gepland voor 2027 en 2028, waarbij het uiteindelijke doel van NASA is om astronauten op het maanoppervlak te laten landen. Tot nu toe lijkt het Orion-ruimtevaartuig en de SLS-raket het goed te hebben gedaan.

NASA meldt dat uit de eerste evaluaties van de bemanningscapsule blijkt dat het hitteschild “zoals bedoeld presteerde, zonder enige ongebruikelijke omstandigheden” en geen koolstoflekkage vertoonde zoals bij de niet-geschroefde Artemis I-test. (Marineduikers hebben enkele zeer coole foto’s gemaakt van het hitteschild onder water na de noodlanding op het water, zoals hieronder te zien is.) De landing verliep volgens plan, waarbij Orion volgens NASA op 4,7 kilometer van de beoogde landingsplaats landde, en de snelheid bij de ingangsinterface “was binnen een mijl per uur van de voorspellingen.”

NASA meldt dat ook de SLS-raket goed heeft gepresteerd. Er moeten nog tests worden uitgevoerd, maar “Bij het uitschakelen van de hoofdmotor, toen de RS-25-vloeistofmotoren van de kerntrap werden uitgeschakeld, reisde het ruimtevaartuig met een snelheid van meer dan 30.000 kilometer per uur, bereikte zijn invoegsnelheid in de baan en voerde een precieze roos uit voor zijn beoogde positie”, merkte het ruimteagentschap op in een blogpost.

Eén ding weten we Klaar Wat echter voor enkele problemen zorgde, was het toiletsysteem. Kort na de lancering meldden astronauten problemen met de urineafvoerleiding, die missiespecialist Christina Koch met de hulp van het grondpersoneel kon oplossen. Maar iedereen zou dat bij de volgende missie graag willen vermijden, dus heeft NASA nu teams die de hardware en gegevens controleren om te identificeren wat er mis is gegaan en hoe dit kan worden voorkomen.

Kijk naar de Aardset

Artemis II-astronauten zijn doorgegaan met het delen van glimpen van hun reis rond de maan, en deze week heeft missiecommandant Reid Wiseman een ongelooflijke video vrijgegeven van de aarde die achter de maan ondergaat, gezien vanuit het Orion-ruimtevaartuig. Mensen hadden dit fenomeen al meer dan vijftig jaar niet meer met eigen ogen gezien, sinds de laatste Apollo-missie. Lees er hier meer over.

Hoewel tien dagen misschien niet lang lijkt om in de ruimte te zijn, doen ze nog steeds dingen met het lichaam, en terugkeren naar de aarde was een beetje een aanpassing voor de bemanning. Vorige week plaatste astronaut Koch een video waarin ze een tandemloopoefening doet met haar ogen dicht, gemaakt na haar terugkeer op aarde. “Als mensen in microzwaartekracht leven, werken de systemen in ons lichaam die zijn geëvolueerd om onze hersenen te vertellen hoe we bewegen, de vestibulaire organen, niet goed”, legde hij uit in het bijschrift. “Onze hersenen leren deze signalen te negeren, en dus wanneer we terugkeren naar de zwaartekracht, vertrouwen we sterk op onze ogen om ons visueel te oriënteren.”

Lees voordat je vertrekt ook deze verhalen: