Paul Arends
Veel landen hebben een verbod ingesteld op sociale media voor personen jonger dan 16 jaar, maar een recent onderzoek werpt twijfels op over de effectiviteit van dergelijke wetten. De Molly Rose Foundation, een liefdadigheidsinstelling die zich richt op het voorkomen van online schade, heeft onlangs een onderzoek gepubliceerd waarin 1.050 Australische kinderen tussen 12 en 15 jaar in maart zijn ondervraagd. Uit de resultaten blijkt dat 61% van de kinderen tussen 12 en 15 jaar die eerder toegang hadden tot sociale mediaplatforms, nog steeds een of meer actieve accounts hebben.
Australië heeft als eerste ter wereld besloten om kinderen jonger dan 16 jaar vanaf 10 december de toegang tot sociale media te verbieden. Hoewel het verbod nog maar enkele maanden van kracht is, concludeerde het onderzoek van de stichting dat het geen “duidelijke positieve of negatieve impact heeft op het welzijn van kinderen”. Uit het onderzoek bleek ook dat 70% van de kinderen die proberen toegang te krijgen tot beperkte platforms, aangeven dat het eenvoudig is om het verbod te omzeilen.
“Deze bevindingen roepen belangrijke vragen op over de effectiviteit van het verbod op sociale media in Australië en laten zien dat het voor Groot-Brittannië een risicovolle gok zou zijn om dit voorbeeld nu te volgen”, aldus Andy Burrows, CEO van de Molly Rose Foundation, in een verklaring.
De Australische regering heeft in maart ook haar eigen bevindingen vrijgegeven, waarin wordt onderzocht hoe sociale-mediaplatforms het verbod naleven. Volgens het overheidsrapport worden Snap, TikTok, Facebook, Instagram en YouTube momenteel onderzocht wegens mogelijke niet-naleving. Het rapport voegt eraan toe dat het Australische eSafety-bureau deze onderzoeken afrondt en medio 2026 een besluit zal nemen over de handhaving. Volgens het eSafety-rapport omvatten de handhavingsbevoegdheden het uitvaardigen van kennisgevingen van inbreuk, het aanvragen van rechterlijke bevelen en “burgerlijke straffen tot A$ 49,5 miljoen” of ongeveer $ 35 miljoen.
