Wat we beluisterden in 2025

Als de jaaroverzichtcampagnes van streamingdiensten ons iets hebben laten zien, is het dat we een verbijsterende hoeveelheid tijd hebben besteed aan het overstemmen van het geroezemoes van het dagelijks leven met muziek, podcasts en audioreeksen. En met enkele geweldige nieuwe releases dit jaar, hebben we echt lekker gegeten. Hier zijn enkele van de favoriete dingen van het Engadget-team waar we in 2025 naar hebben geluisterd.

Spiritbox – Tsunami Sea

Ik kwam Spiritbox tegen eind 2024, kort voordat de band haar nieuwste album, Tsunami Sea, uitbracht. Op dat moment zat ik diep in een fase van Sleep Token, en ik herinner me niet hoe ik op Spiritbox stuitte, maar ik ben er blij om. Zonder iets te weten over de band, dacht ik aanvankelijk dat ze twee zangers hadden: een voor de cleane vocalen en een andere voor de harde, ruwe screams.

Nou, ik had het mis. Zangeres Courtney LaPlante doet het allemaal, en ze is een kracht van de natuur. Nadat ik van een nieuwe band had gehoord, deed ik wat elke zichzelf respecterende muzieknerd doet: ik zocht live video’s van hen op YouTube op. De manier waarop LaPlante naadloos overgaat van luchtig, atmosferisch zingen naar enkele van de beste grunts die je in metalmuziek zult horen, is moeiteloos. En na Spiritbox eerder in december live te hebben gezien, kan ik getuigen van haar vermogen om consequent beide vocale stijlen gedurende een uur durende set perfect uit te voeren.

Mijn fascinatie voor Spiritbox is niet alleen met de vocaliste. Gitarist Mike Stringer, de man van LaPlante, heeft ook veel unieke vaardigheden te bieden. Stringer’s gebruik van noise en whammy-effecten in zijn riffs creëert een kenmerkende stijl, om nog maar te zwijgen van zijn mix van nu-metal, djent en metalcore invloeden. Hij heeft ook enkele van de dikste gitaartonen die ik ooit live heb gehoord, en ik was de hele set betoverd. Stringer’s gitaarwerk op Tsunami Sea is een perfect voorbeeld van een unieke muzikant op het toppunt van zijn kunnen.

Tsunami Sea neemt je mee op een reis. De eerste twee tracks zijn knallers, en na een korte pauze in “Perfect Soul” en “Keep Sweet,” komt het beste nummer van het album op de vijfde plaats. Ik heb LaPlante het horen opdragen aan “alle mensen waar ik een hekel aan heb,” en het is duidelijk geschreven over haar vijanden. Het is ook het perfecte voorbeeld van waar deze band toe in staat is. Het is drie minuten lang LaPlante’s screams verweven met veel van Stringer’s kenmerkende gitaarwerk.

De rest van het album toont de mogelijkheid van de band om dynamiek te combineren, met “No Loss, No Love” en “Ride The Wave” als hoogtepunten op de tweede helft van de plaat. Het titelnummer van het album is een geweldig voertuig voor LaPlante’s cleane vocalen, als introductie tot het tweede deel van het album. Als je dit jaar net zo gefascineerd bent geweest door Sleep Token als ik, geef Spiritbox dan een kans – je zult er geen spijt van krijgen. — Billy Steele, Plaatsvervangend Redacteur, Recensies

Bandsplain

Ik heb Bandsplain niet in 2025 ontdekt, maar ik heb er zeker meer naar geluisterd dan naar enige andere podcast wat betreft totale luistertijd. Dat komt zeker omdat de meeste afleveringen langer dan drie uur duren, maar ik dwaal af. Presentatrice Yasi Salek duikt diep in “cultbands en iconische artiesten” om… eh, bandsplaining waarom mensen van hen houden. Er is een uitgebreide catalogus van eerdere afleveringen, dus er zal zeker een diepgaande analyse zijn van een band waar je bekend mee bent. Maar zelfs als je denkt dat je een artiest kent, durf ik te wedden dat Salek delen van het verhaal zal onthullen waar je niet van op de hoogte was.

Jimmy Eat World’s Clarity is een van mijn favorieten aller tijden, en Salek had veel te bieden over het verhaal rond dat album waar ik niets van wist. Haar grunge-serie uit 2024 was een geschiedenisles die ik wenste dat ik op de middelbare school had gehad toen ik voor het eerst Soundgarden, Pearl Jam, Alice in Chains en de rest van het gezelschap ontdekte. Een oudere aflevering over Nine Inch Nails diende als basis voor mij om de band voor het eerst live te zien in september. En dat is het leuke van de show: het archief staat nog steeds als een huis. Als je wacht op de volgende aflevering, is er zeker iets in de archieven dat je zult waarderen.

Geen kritiek op Salek’s collega’s bij The Ringer, maar de beste afleveringen van Bandsplain zijn wanneer de gast een muzikant is. Thursday frontman Geoff Rickly was uitstekend in die Nine Inch Nails aflevering, en Death Cab for Cutie zanger Ben Gibbard had me op het puntje van mijn stoel toen hij er was om The La’s te bespreken – een band waar ik nog nooit van had gehoord. Ik zou ook de afleveringen over Oasis en de meer recente over Alanis Morissette van harte aanbevelen. Maar eigenlijk kun je niet verkeerd gaan door vanaf elk punt op de afleveringslijst te beginnen. — B.S.

Lucy Dacus – Forever is a Feeling

Ik herinner me dat ik als tiener van een volwassene hoorde dat ze niet religieus op zoek gingen naar, onderzoeken, evalueren en introduceren van nieuwe bands en nummers in hun leven alsof alle bestaan zou ophouden zonder de levensonderhoudende energie van nieuwe muziek. Ik was in de war, bezorgd en er absoluut zeker van dat dat mij niet zou overkomen.

Je weet waar dit verhaal naartoe gaat: Baan. Kind. Huis. Echtgenoot. Huisdieren die zullen sterven als ik ze niet voer, uitlaat, mee speel en/of medicatie geef. Ik laat de algoritme me nieuwe nummers voeren, maar zelden blijft er iets hangen, dus luister ik uiteindelijk naar nummers waarmee ik in mijn tiener- en twintiger jaren verbonden was.

Dit jaar slaagde Blossom & Bones, een driedaags muziekfestival in Ghost Ranch, New Mexico, erin om door de massa heen te breken en nieuwe muziek in mijn brein te nestelen. Samen met mijn kind en een paar vrienden heb ik gekampeerd te midden van enkele van de meest prachtige landschappen die je je kunt voorstellen en elke avond naar het podium gelopen voor optredens van Santigold, Ani DiFranco en nog een dozijn anderen.

Lucy Dacus, een derde van de indie groep Boygenius, gaf een uur durende set met veel nummers van haar laatste album “Forever is a Feeling”. Toen ik de nummers voor het eerst hoorde, voelde het alsof ik al jaren naar ze luisterde. Melodieuze harmonieën en gelaagde strijkers creëren een prachtige achtergrond voor Dacus’s fluwelen stem, maar er zit scherpte in haar observaties over relaties, afwijzing en seks. Ik heb het album sindsdien non-stop geluisterd. – Amy Skorheim, Senior Reporter, Buying Advice

Blanco White – “So Certain” (single)

Vroeg op het laatste concert van de dag op datzelfde festival, betrad Blanco White het podium. Mensen liepen doelloos rond en de zon was nog niet ondergegaan. Kinderen speelden op het grasveld en de geur van de foodtrucks was intens, maar ik was gefascineerd door de vier mensen op het podium. De droevige viool en tokkelende gitaren zweefden met het handgeklap uit in de rode heuvels. De muziek klonk zoals ik me voelde: geworteld en omhuld door de ruwe schoonheid van de woestijn en ik was erg blij om dat mee naar huis te nemen. – A.S.

Martian Revolution

Als je net zo’n nerd bent als ik, weet je misschien dat Leo Tolstoj “Oorlog en Vrede” niet beschouwde als een roman. Het verhaal is waar de meeste mensen voor lezen, maar in het hoofd van de auteur was al het drama een parabel om zijn grote theorie van de geschiedenis te illustreren.

Het afgelopen jaar heeft geschiedenispodcaster Mike Duncan een vergelijkbare prestatie geleverd met behulp van een medium dat Tolstoj zich nooit had kunnen voorstellen. Duncan’s podcast “Revolutions” heeft tien verschillende revolutionaire omwentelingen in de geschiedenis behandeld, te beginnen met de Engelse Burgeroorlog en eindigend met de Russische Revolutie. Na de bolsjewieken afgerond te hebben, nam Duncan een paar afleveringen de tijd om een grote theorie te suggereren over hoe revoluties zich ontvouwen. Een tijdlang leek het erop dat dat alles was wat we zouden krijgen. Toen begon hij midden in 2024 met het plaatsen van originele sciencefiction – zonder enige indicatie dat dit verhaal, dat de toekomstige Martianen volgt die in opstand komen tegen hun corporate overheersers op aarde, op enigerlei wijze verschilde van de vorige tien seizoenen.

Een deel van wat de Martian Revolution zo uitstekend maakt, is de droge levering van Duncan. Hij doorbreekt nooit zijn karakter. Hij ratelt lijsten af van fictieve bronnen, verontschuldigt zich voor onnauwkeurigheden in eerdere afleveringen, en introduceert verzonnen historische figuren met dezelfde ernst waarmee hij ooit George Washington of Simon Bolivar noemde. Als je een fan bent van Revolutions, zul je het geweldig vinden om karakterarchetypen te herkennen. (Mabel Dore is de Liberale Nobele! Timothy Werner is de Man van Bloed!)

Maar de podcast is geweldig zelfs als je nog nooit naar een aflevering van Revolutions hebt geluisterd. Het heeft een uitstekend begrip van karakter en een gevoel van onvermijdelijke tragedie, maar met momenten van vreugde erdoorheen. Ik hoop zeker dat we niet in de door megacorporaties geregeerde toekomst van de podcast belanden, maar als dat wel zo is, zal het een grote troost zijn als het uiteindelijk blijkt te zijn zoals Duncan zich voorstelt. – Sam Chapman, Senior Writer

Ron Gallo – “Checkmate”

Mijn favoriete artiesten zijn degenen die me verrassen, en Ron Gallo is een meester in heruitvinding. Hij heeft geëxperimenteerd met absurdistische punk, psychedelica, garagerock, Beatles-achtige pop en nu, uitgeklede akoestische muziek. Dit is niet het genre waar ik normaal gesproken fan van ben, met uitzondering van Elliott Smith, maar “Checkmate” is iets bijzonders. Zijn tekstuele bekwaamheid is hier buitengewoon, waarbij hij zijn gebruikelijke woordspeling inruilt voor eenvoudige en emotioneel aangrijpende waarheden over het leven, de liefde en, nou ja, het einde van de wereld.

Natuurlijk zouden de teksten niet werken als de nummers niet goed waren. De nummers zijn erg goed. De titeltrack is bijna het perfecte liefdeslied, met een hoofdhaak die wekenlang in je hoofd blijft hangen. Andere nummers bieden hints van Mac DeMarco, Dan Fogelberg, Kevin Morby en zowat iedereen die geweldige nummers heeft gemaakt op een akoestische gitaar. Het is passend dat Gallo een thuis heeft gevonden bij het label Kill Rock Stars, dat destijds zoveel van het werk van Elliott Smith heeft uitgebracht. Terzijde, Gallo plaatst regelmatig nummers over actualiteiten op TikTok en andere socialemediaplatforms, die het waard zijn om te bekijken als je van dingen als Jesse Welles houdt. – Lawrence Bonk, Contributing Reporter

De La Soul – “Cabin in the Sky”

Er zijn hip-hop albums geweest die de finaliteit en tragedie van de dood hebben verkend, maar niet veel die echt de spiritualiteit en langdurig verdriet hebben aangepakt. De La Soul heeft dat gedaan, na het overlijden van mede-oprichter Trugoy the Dove. Dit album dient als een soort laatste testament voor Trugoy, aangezien hij veelvuldig te horen is. Op die manier doet “Cabin in the Sky” denken aan het meesterwerk uit 2016 van A Tribe Called Quest, “We Got It from Here… Thank You 4 Your Service”, dat volgde op de dood van rapper Phife Dawg.

Net als het moderne klassieke album van Tribe, staat “Cabin in the Sky” vol met absolute knallers. Het bevat uitstekende beats van DJ Premier, Pete Rock, Trugoy, Jake One en anderen. De rijmpjes zijn geweldig en alle drie de primaire De La leden krijgen de kans om te schitteren. Gast rappers zoals Common en Nas hebben de memo gekregen en leveren enkele van hun meest memorabele verzen in jaren. Heck, zelfs Giancarlo Esposito doet mee als verteller. Sommige recensenten hebben dit album bekritiseerd omdat het te lang zou zijn, maar kom op, dat is als klagen dat er te veel pizza is. Het is De La Soul. – L.B.

FKA twigs – Eusexua

Dit was naar mijn mening een heel goed jaar voor nieuwe muziek, zo goed zelfs dat ik het behoorlijk moeilijk vond om terug te denken en mijn favoriete releases te kiezen. Maar, FKA twigs’ Eusexua heeft absoluut het zware werk voor mij gedaan, mij eigenlijk door de eerste zes maanden van het jaar gedragen zonder veel concurrentie, en ik ben er weer helemaal op teruggekomen nu het jaar ten einde loopt. Het is een album dat op de een of andere manier elke vibe lijkt te vangen. Het brengt je in clubmodus en klaar voor een avond van zweterig, smerig dansen in minder dan drie minuten, of je voelt je licht en vrolijk als een middagwandeling op de eerste dag van de lente – en toch raakt het je nog steeds wanneer je een goede oude autorit achter de rug hebt.

“Girl Feels Good” is absoluut een van mijn meest afgespeelde nummers van het jaar, gevolgd door “Eusexua,” “Perfect Stranger,” “Keep It, Hold It” en “Striptease.” Als ik ooit niet kan beslissen waar ik naar wil luisteren, zet ik dit album op en het stelt nooit teleur. – Cheyenne MacDonald, Weekend Editor

Faetooth – Labyrinthine

Het tweede album van Faetooth, Labyrinthine, is verpletterend, melancholische perfectie. De band omschrijft hun geluid als “feeën doom”, maar laat dat eerste woord je niet misleiden dat het niet loeizwaar is. Labyrinthine gaat ongelooflijk hard, en laat je voelen alsof je eeuwig rondzwerft in een vervloekt moeras, omringd door het gehuil van de ongelukkige zielen die je voorgingen. Geloof je me niet? Zet “White Noise” op. Dit is echt een album dat in zijn geheel genoten moet worden, en ik kan niet eens de helft van de nummers ervan afzonderlijk noemen omdat ik meestal gewoon het hele ding in rotatie laat spelen. – C.M.

Orville Peck – Appaloosa

Deze EP is echt een bewijs van mijn vermogen om mijn obsessies tot in den treure uit te buiten, want hij kwam pas uit in het midden van november en belandde op de wrap-up van mijn meest beluisterde nummers aan het einde van het jaar… die twee weken later werd uitgebracht. Het begint met zijn sterkste nummers, een krachtige en enigszins spookachtige trio dat prachtig in elkaar overvloeit: “Dreaded Sundown,” naar “Drift Away” en dan naar “Atchafalaya” (ft. Noah Cyrus). Als fan van musicals vond ik ook de opname van “Maybe This Time,” een cover uit Cabaret, geweldig, vooral omdat ik behoorlijk teleurgesteld was dat ik Peck’s optreden als de Emcee in Cabaret op Broadway deze zomer had gemist. – C.M.

Case 63

Dit jaar raakte ik in de ban van audio-verhalen, en dook ik in shows als Unicorn Girl, Stalked! en meer. Maar geen van de gedramatiseerde fictie die ik in 2025 beluisterde wist me zo te boeien als Case 63. Los van het feit dat het wordt ingesproken door A-sterren Julianne Moore en Oscar Isaac, wat een fenomenale combinatie is die me vanwege de sterrenkracht al overtuigde. Het beste aan Case 63 is echter het verhaal.

Moore speelt een psycholoog, die Isaac voor het eerst ontmoet bij een gevangenisinterview. Isaac beweert een soort reiziger te zijn, en via opgenomen sessies en spraaknotities horen we zijn kant van het verhaal, evenals haar reacties en uiteindelijke betrokkenheid bij de avonturen. Op elk moment, met name in het begin, wordt duidelijk uitgelegd waarom de uitwisseling wordt opgenomen. Het is niet noodzakelijk, maar het helpt me om het realisme van het verhaal te geloven.

Het zijn niet alleen de methode en technische aspecten van het vertellen van het verhaal, natuurlijk. Verhalend gezien is Case 63 een meeslepende rit, en dankzij de korte afleveringen is het makkelijk om snel te bingewatchen. Er is zeker een genereus gebruik van cliffhangers om de vaart erin te houden, maar ik merkte dat ik enthousiast was om de hele serie in één woon-werkverkeer te verslinden. Het verhaal bleef dagenlang in mijn hoofd rondspoken nadat ik beide bestaande seizoenen had afgerond, en ik hoop dat het nieuwe snel uitkomt. Als je op zoek bent naar een snelle en gemakkelijke sci-fi audio-serie, mis dan Case 63 niet. – Cherlynn Low, Managing Editor

Secure Love

Dit jaar heb ik veel tijd besteed aan het leren over mijn hechtingsstijl en hoe deze tot uiting komt in alle relaties in mijn leven. Tussen Stephanie Rigg’s podcast On Attachment, de tv-show Couples Therapy en alle boeken over hechtingsstijlen, trauma en meer, heb ik ze allemaal geconsumeerd. En hoewel ze allemaal op verschillende manieren behulpzaam zijn geweest, sprong een podcast er dit jaar voor mij uit. Het wordt gehost door Julie Menanno, MA, LMFT, LCPC, de maker van het Instagram-account @TheSecureRelationship en de auteur van Secure Love: Create a relationship that lasts a lifetime.

Je kunt waarschijnlijk al uit die introductie opmaken waar Menanno’s werk over gaat. Relaties, vanuit het perspectief van hechtingsstijlen. The Secure Love Podcast levert echter niet zomaar dezelfde informatie die we hebben gezien gepubliceerd op verschillende media en platforms. Elk seizoen van de podcast (het is halverwege het tweede seizoen op dit moment) ziet Menanno samenwerken met een koppel door hun negatieve cycli, waarbij somatische praktijken worden gebruikt om elk partner te helpen hun emoties, triggers en reacties te begrijpen. Omdat we naar echte mensen luisteren die praten over echte gebeurtenissen, is het niet alleen makkelijk om te relateren, maar zien luisteraars zichzelf vaak in deze situaties. Aan het begin van elke aflevering leest Menanno ook notities voor van het publiek, en kun je zien hoe medeluisteraars hebben gereageerd.

Dit seizoen bijvoorbeeld, leken mijn vriend en enkele andere luisteraars Brian, de angstige mannelijke partner in het paar van dit seizoen, echt niet te mogen. Terwijl ik sommige manieren van spreken van Brian zeker grensoverschrijdend vond, kreeg ik veel meer sympathie voor hem toen ik zijn eigenschappen begon te zien bij mijn geliefden. Ik begon me ook te identificeren met zijn partner Bethany, die door Menanno werd getypeerd als iemand met een vermijdende gehechtheidsstijl.

Terwijl ik luisterde naar Bethany en Brian die de redenen beschreven waarom ze ruzie kregen en uitlegden waar ze vandaan kwamen, voelde het plotseling alsof de wereld logisch werd. Ik zag vergelijkbare patronen en redeneringen in mijn eigen relatie, maar ook in die van mijn ouders, familieleden en vrienden.

Het is enigszins voyeuristisch om naar iets zo intiems te luisteren, natuurlijk, maar Menanno maakt het allemaal educatief in plaats van alleen vermakelijk. Ze onderbreekt delen van elke aflevering op een zachte manier om het publiek te vertellen waarom ze bepaalde vragen stelt of wat ze probeert te bereiken door Brian of Bethany te vragen om bij hun moeilijke gevoelens te blijven.

Ik vond haar methode bekend, omdat ik onlangs ben begonnen met werken met een somatische coach wiens benadering vergelijkbaar is met die van Menanno, die geworteld is in emotiegerichte therapie (EFT). Het vasthouden aan ongemakkelijke gevoelens maakt me willen springen uit mijn huid, maar in staat zijn om ze te doorstaan, te bevragen waarom ze ontstaan en dan begrijpen waar ze vandaan komen, is cruciaal om te helpen ontdekken welke gedachten ze veroorzaken. Soms zijn ze het gevolg van gebrekkige logica, catastrofaal denken of een eenvoudig gebrek aan context, maar vaak zijn het heel redelijke reacties.

Als je jezelf en je emoties wat beter wilt begrijpen, of gewoon een idee wilt krijgen van hoe EFT of relatietherapie klinkt, kan ik The Secure Love Podcast niet genoeg aanbevelen. — C.L.

BRON