Families van slachtoffers van Tumbler Ridge schietpartij dagen OpenAI voor de rechter

Slechts enkele dagen nadat Sam Altman, CEO van OpenAI, een openbare verontschuldiging schreef aan de inwoners van Tumbler Ridge, British Columbia, na de dodelijke schietpartij op een stadsschool op 10 februari, klagen families van slachtoffers van de traumatische gebeurtenis OpenAI aan wegens nalatigheid.

Bij de massale schietpartij, een van de bloedigste in de Canadese geschiedenis, ging de vermeende schutter, de 18-jarige Jesse Van Rootselaar, de plaatselijke middelbare school van de stad binnen en doodde vijf studenten en een leraar, en verwondde twee anderen ernstig, voordat hij zijn eigen leven beroofde. De lokale politie ontdekte later dat Van Rootselaar ook zijn moeder en 11-jarige halfbroer had vermoord voordat hij de school binnenging.

Voor NPRAdvocaten die enkele Tumbler Ridge-families vertegenwoordigen, hebben woensdag zes afzonderlijke rechtszaken aangespannen bij een federale rechtbank in San Francisco. Een van de klachten, ingediend namens Maya Gebala, een overlevende van de schietpartij, beweert dat de geautomatiseerde beveiligingssystemen van OpenAI de ChatGPT-gesprekken van Van Rootselaar in juni 2025 hebben gemarkeerd, meer dan zes maanden voordat ze de middelbare school van de stad binnenliep met een lang pistool en een aangepast geweer, wegens ‘wapengeweld en planning’. Er staat ook dat het beveiligingsteam van OpenAI er bij het management op heeft aangedrongen contact op te nemen met de autoriteiten, maar dat het bedrijf er in plaats daarvan voor heeft gekozen om het Van Rootselaar-account te deactiveren. Later maakte hij een tweede account aan en vervolgde zijn gesprekken met ChatGPT.

“De gebeurtenissen in Tumbler Ridge zijn een tragedie. We hebben een nultolerantiebeleid voor het gebruik van onze hulpmiddelen om te helpen bij het plegen van geweld”, vertelde een woordvoerder van OpenAI aan Engadget. “Zoals we met Canadese functionarissen hebben gedeeld, hebben we onze waarborgen al versterkt, waaronder het verbeteren van de manier waarop ChatGPT reageert op tekenen van nood, het verbinden van mensen met lokale ondersteuning en middelen voor geestelijke gezondheidszorg, het versterken van de manier waarop we potentiële dreigingen van geweld beoordelen en escaleren, en het verbeteren van de detectie van recidivisten.”

Dinsdag publiceerde OpenAI een blogpost waarin het zijn beveiligingsbeleid uiteenzette. “Als onderdeel van dit voortdurende werk zijn we onze veiligheidsmaatregelen blijven uitbreiden om ChatGPT te helpen subtiele signalen van risico op schade in verschillende contexten beter te herkennen. Sommige veiligheidsrisico’s worden pas na verloop van tijd duidelijk: een enkel bericht lijkt op zichzelf misschien onschadelijk, maar een groter patroon binnen een lang gesprek – of tussen gesprekken – kan iets meer zorgwekkends suggereren”, schreef het bedrijf.

De rechtszaken die woensdag zijn ingediend, zijn de laatste poging om het rechtssysteem te gebruiken om OpenAI verantwoordelijk te houden voor het ontwerp van zijn producten. Afgelopen zomer hebben de ouders van Adam Raine, een tiener die in 2025 zelfmoord pleegde, de eerste bekende rechtszaak wegens onrechtmatige dood aangespannen tegen een bedrijf voor kunstmatige intelligentie, waarbij ze beweerden dat ChatGPT op de hoogte was van vier eerdere pogingen van Raine om zelfmoord te plegen voordat ze daarin slaagden.